从县招待所无功而返，凌霜觉得踩在脚下的不是坚实的水泥地，而是松软的、不断下陷的流沙。秋阳依旧高悬，她却感觉不到丝毫暖意，只有一种从骨头缝里渗出来的寒意。商业上的明枪暗箭，她可以咬牙硬扛，可这种来自“上面”的、模糊却又无处不在的排挤和否定，让她感到一种深深的无力。就像一拳打在棉花上，或者更糟，是打在一堵看不见却异常坚固的墙上。
回到公司，院子里依旧忙碌。晾晒场上的菇需要翻动，包装车间的机器在响，空气里混杂着熟悉的、令人安心的劳作气息。可凌霜穿过院子时，总觉得有几道目光悄悄追随着她，带着探究，或许还有一丝不易察觉的担忧。她知道，订单被砍、原料涨价、流言四起，这些事瞒不过公司里的人。大家只是不敢问。
她强打精神，先去了酱房。李叔正带着人清洗大锅，准备下一批的生产，见她进来，停下了手里的活。
“霜丫头，招待所那边……咋说？”李叔看着她，眼里是藏不住的忧虑。
凌霜摇了摇头，声音有些干涩：“不太好。订单减半，另一半也悬。说是要优先采购有‘国企背景’的。”
李叔手里的刷子“哐当”一声掉进铁锅里，脸色变了变，想骂句什么，又憋了回去，最后只重重叹了口气：“这帮人……就知道看牌子！咱们的东西哪点比‘老干香’差了？”
“质量我们不差，”凌霜看着锅里尚未洗净的酱渍，像是在对自己说，“差的是别的。”
从酱房出来，她又去了财务室。李会计正对着账本和计算器发愁，见她进来，连忙站起来。
“凌总，李家坪那边提价后的新报价过来了，按这个算，下个月原料成本要增加百分之八。招待所的订单如果再丢一半……”李会计没说完，但意思很明显，资金会更紧张。
“我知道。”凌霜打断他，不想再听具体的数字，那只会让压力更具体，“先按新价预备着，招待所那边……我再想办法。我们的流动资金还能撑多久？”
“如果不接新的大单，只维持现有生产规模，再压缩一些非必要开支，”李会计飞快地心算了一下，“大概……两到三个月。前提是货款能及时回笼。”
两三个月。听起来不短，但在瞬息万变的市场和暗处不断的挤压下，这个时间就像沙漏里的沙，流逝得飞快。凌霜感到一阵眩晕，她扶住门框，稳了稳心神。
“凌总，你脸色很不好，要不要休息一下？”李会计关切地问。
“没事。”
…。。