老孙头夹着皮包、几乎是跑着离开合作社院子的背影，像一根点燃的引信，瞬间引爆了压抑的恐慌和愤怒。院子里炸开了锅，姜老栓气得脸色铁青，一脚踹在旁边的箩筐上：“欺人太甚！这不明摆着找茬吗！” 李叔蹲在地上，抱着头唉声叹气：“降价三成？还得重新挑？这货款要是拿不回来，新作坊的砖瓦钱可咋办啊！” 妇女们围着那批被贴上“待复检”标签的货，七嘴八舌，又急又气，有几个年轻媳妇甚至急得抹起了眼泪。
凌霜站在一片混乱的中心，感觉太阳穴突突直跳，心像被一只无形的手紧紧攥着，几乎喘不过气。违约的压力、资金的缺口、社员们的恐慌，像几座大山同时压下来。她强迫自己挺直脊梁，目光扫过一张张焦急的面孔，深吸一口气，用尽全身力气提高声音，压过嘈杂：
“都静一静！听我说！”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但异常清晰有力。院子里瞬间安静下来，所有人都看向她。
“货，是我们一勺一勺炒出来，一根一根晒出来的！好不好，咱们自己心里最清楚！”凌霜走到货堆前，随手拿起一罐辣酱，用力拧开，递给旁边的姜老栓，“姜叔，您尝尝！这油色，这味道，跟以往有半点差别吗？”
姜老栓接过，蘸了点尝了尝，梗着脖子道：“没有！比以前的还香！”
凌霜又拿起一包笋干，抖开：“大家看看！这品相，这干度！哪点对不起‘优等’两个字？他老孙头红口白牙说降等就降等，凭什么？！”
“对！凭什么！”社员们的情绪被调动起来。
“就凭有人看咱们不顺眼！想给咱们使绊子！”凌霜的目光锐利起来，“可咱们姜家坳合作社，不是泥捏的！有人想让咱们乱，咱们偏不能乱！有人想看咱们的笑话，咱们偏要活出个样儿给他们看！”
她环视众人，语气斩钉截铁：“货，现在不发！不是咱们理亏，是咱们要讨个说法！姜叔，李叔，麻烦你们现在就去公社，找管事的领导，问清楚这个‘新规定’！要拿文件来看！咱们按规矩办事，但也不能任人拿捏！”
“好！我们这就去！”姜老栓和李叔立刻应声，转身就往外走。
“小雪！”凌霜又看向妹妹，“把咱们所有的生产记录、进货单、往次的检验合格单，全都找出来！咱们用事实说话！”
“哎！我马上去！”凌雪应声跑回屋里。
“其他人！”凌霜看着剩下的社员，“生产线不能停！该干啥干啥！但都给我打起十二
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