和徐瀚飞在百货公司门口分开后，凌霜一刻也没敢耽搁，小跑着赶到汽车站，买到了最后一班回县城的车票。班车在暮色中摇摇晃晃地驶离省城，窗外的灯火渐渐稀疏，最终被沉沉的夜色取代。凌霜毫无睡意，怀里紧紧抱着那个装着样品和希望的帆布包，心里像烧着一团火，又像压着一块石头。一周时间，要准备送检样品、要设计新包装、要拿到报告……每一分钟都无比珍贵。
深夜回到姜家坳，村里静悄悄的，只有几声狗吠。凌霜轻手轻脚地推开自家院门，堂屋的油灯还亮着，凌雪趴在桌上睡着了，手边还摊着作业本。凌霜心里一酸，轻轻推醒妹妹。
“姐！你回来了！”凌雪揉着惺忪的睡眼，看到风尘仆仆的姐姐，立刻清醒了，“怎么样？省城那边……”
“有希望！但时间紧！”凌霜言简意赅，把在省城见陈主管的情况和一周的期限快速说了一遍。凌雪听完，睡意全无，小脸绷得紧紧的。
“一周？那得赶紧！”
姐妹俩当即行动起来。凌雪负责掌灯，凌霜立刻去地窖挑选最新鲜、品相最好的笋子和花菇，准备天一亮就着手制作送检的样品。这一夜，小院的灯火几乎亮到天明。
第二天天刚蒙蒙亮，合作社的核心成员都被凌霜召集起来。她站在院子里，把省城之行的成果和紧迫的任务告诉大家，声音因缺眠而沙哑，却带着不容置疑的决断：“……陈主管给了咱们机会，但规矩不能破！质检报告、新包装，一样不能少！一周之内，必须弄出来！这是咱们合作社能不能迈进省城大门的关键一仗！”
姜老栓、李叔等人听了，既兴奋又感到压力巨大。但看到凌霜熬得通红的眼睛里那簇燃烧的火苗，谁也没说泄气话，纷纷表态：“霜丫头，你说咋干就咋干！”“需要啥，咱们一起想办法！”
紧张的一周开始了。凌霜带着几个手脚最麻利的婶子，严格按照最卫生的标准，精心炒制送检的笋菇酱，每一个步骤都小心翼翼，生怕出半点差错。徐瀚飞从省城寄来了详细的送检样品要求和机构地址，字迹匆忙却清晰。
与此同时，新包装的设计也在紧锣密鼓地进行。凌雪拿出了画图的本事，参照从省城带回来的那些精美包装，结合“姜家坳”的特色，在纸上画了无数草稿——小山、溪流、竹笋的简笔画，配上古朴的字体。凌宇则成了“材料搜寻员”，跑去镇上的杂货铺、废品站，寻找合适的纸张和颜料。大家围在一起讨论，争得面红耳赤，只为了标签上一个小图案的位置、一个颜色的深浅。
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