咚喝下去，才自己喝了几口。清凉的水滑过喉咙，暂时驱散了暑气。她用草帽扇着风，目光再次不由自主地投向徐瀚飞那边。
他独自一人，坐在离人群稍远一点的田埂上，背对着大家。他没有像其他人那样大口喝水，只是拿出一个军用水壶，小口地抿着。他的背影挺直，却透着一股难以言说的孤寂。有人递给他一根烟，他摆了摆手，谢绝了。凌霜看到他用袖子擦了擦流到下巴的汗水，侧脸的线条在阳光下显得格外清晰，也格外紧绷，仿佛在承受着某种无形的压力。
凌霜收回目光，心头掠过一丝复杂的情绪。不再是单纯的轻视，也不是简单的怜悯，而是一种混杂着困惑和些许改观的观察。他似乎真的在努力适应，尽管这种适应看起来如此艰难和痛苦。他的沉默和孤僻，在这种艰苦的集体劳动中，显得愈发突出。
短暂的休息后，劳作继续。玉米地里再次响起锄头与泥土摩擦的沙沙声，和施肥时粪水浇灌的哗啦声。烈日升到头顶，温度越来越高，玉米地里更像是一个巨大的烤炉。蝉在远处的树上拼命的嘶叫，更添烦躁。
凌霜感到有些头晕，汗水流进眼睛，涩得生疼。她直起腰，捶了捶酸胀的后背。看到凌雪的小脸也热得通红，便让她到地头阴凉处歇一会儿。她自己则继续坚持着。在这种时候，她不禁想起在大学图书馆里安静看书的时光，那种脑力上的劳累与此刻体力上的透支，是完全不同的感受。但哪一种更轻松？她说不清。或许，改变命运的道路，从来就没有轻松二字。
劳作间隙，她听到旁边休息的妇女们低声闲聊，话题偶尔会扯到徐瀚飞。
“瞧见没？那个省城来的，干活还是不行，磨蹭！”
“唉，到底是没干过，能坚持下来就不错了。”
“听说他爹是犯了事的……造孽哦……”
“少说两句，干活干活！”
凌霜默默地听着，没有插话。她看到徐瀚飞依旧在埋头苦干，仿佛周围的议论与他无关。他的那份专注，甚至带着点自虐般的坚持，让她无法再简单地将他归类为“吃不了苦”。
下午收工的时候，夕阳将天空染成一片橘红。人们拖着疲惫的身躯，三三两两地往回走。凌霜和凌雪走在后面，看到徐瀚飞一个人落在最后，脚步有些踉跄，背影在夕阳下拉得很长很长。
回到家，凌霜顾不上休息，先烧水让凌雪洗澡，自己则开始准备简单的晚饭。炊烟袅袅升起，小院里飘散着饭菜的香味。劳累了一天，此刻的安宁显得格外珍贵。
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