经卷边，内页也有不少笔记，而且仅限馆内阅读。
她在一个靠窗的位置坐下，翻开一本旧版的《政治经济学》。书页泛黄，但知识是相通的。她如饥似渴地读了起来，暂时忘记了烦恼。然而，当闭馆的铃声响起，她必须将书放回原处时，现实的困境再次袭来。她不能总泡在图书馆，她需要有自己的书，可以随时勾画、复习。
夜晚，回到宿舍，室友们都在整理新书，或在写信、听收音机。凌霜坐在自己的书桌前（那是宿舍里唯一一张旧桌子，分配给她的），摊开从图书馆抄录的笔记，却有些心神不宁。她拿出那个蓝布包，摩挲着里面厚厚的纸币，内心进行着激烈的斗争。买新书，意味着生活将极度艰难；不买新书，学习可能会跟不上。
最终，她做出了决定。她将蓝布包重新贴身藏好。明天，她要去找高年级的老乡打听旧书，要去“跳蚤市场”淘书。她要更努力地去图书馆抢占座位。经济的窘迫是她必须面对的现实，但她不能因此耽误了最根本的学业。这道因贫富差距和文化背景而产生的鸿沟，真实而宽阔地横亘在她面前。她站在岸边，深知渡过去需要付出加倍的努力和牺牲。但她没有退路，只能想方设法，泅渡而过。