暑假的日子，在姜家坳缓慢而炎热的节奏中铺陈开来。凌霜很快重新融入了家乡的生活。她每天帮凌雪料理家务，辅导凌宇功课，闲暇时也下地帮家里干些力所能及的农活。日子平静而充实，但那个住在村尾的沉默身影，却像一颗投入她心湖的小石子，虽未激起波澜，却让她不自觉地开始留意。
这种留意，起初是下意识的，带着几分验证乡亲们评价的好奇心。但渐渐地，她发现了一些与她之前“刻板印象”不太相符的细节。
一天下午，凌霜去后山砍柴。回来时，她路过一片正在锄草的玉米地。毒辣的日头炙烤着大地，空气中弥漫着热浪和泥土的气息。几个村民正埋头苦干，汗水浸透了他们的衣衫。徐瀚飞也在其中。他依旧穿着那身破旧的衣衫，戴着草帽，动作看起来依旧有些僵硬，不如旁边老农那般娴熟流畅。他锄一会儿草，就要直起腰，用手背抹一把额头上如雨的汗水，喘几口粗气。
凌霜放慢脚步，在不远处的树荫下驻足。她看到，徐瀚飞虽然动作慢，效率不高，但他并没有像她想象中那样偷懒耍滑。他负责的那一垄地，杂草被清理得很干净，没有敷衍了事。他也没有像有些滑头村民那样，趁人不注意就躲到阴凉处休息。他只是沉默地、一下一下地挥动着锄头，忍受着酷热和疲惫。那专注而吃力的侧影，与其说是一个心有不甘、消极怠工的“纨绔子弟”，不如说更像一个在陌生领域艰难摸索、用笨拙坚持对抗不适的初学者。
还有一次，是在打谷场分粮的时候。村里按工分和人口分配刚打下来的新麦。场面有些混乱，人声嘈杂。轮到徐瀚飞时，负责过秤的村民（似乎是和徐瀚飞搭档干过活、对他有些不满的一个年轻后生）故意将秤砣往外挪了挪，嘴里嘟囔着：“城里来的大少爷，干那点活，还想分多少？” 声音不大，但附近几个人都听到了，有人发出低低的窃笑。
凌霜当时正帮姜大伯登记，恰好看到这一幕。她看到徐瀚飞的身体明显僵硬了一下，拎着袋子的手攥紧了。他抬起头，看了那个后生一眼，眼神复杂，有隐忍的怒气，更有一种深切的屈辱。但他嘴唇动了动，最终什么也没说，只是默默地将那袋明显分量不足的麦子拎到一边，低着头，走到人群外围，靠着谷垛坐下，身影在喧嚣中显得格外孤寂。他没有争辩，没有吵闹，只是用一种近乎麻木的沉默，承受了这不公的待遇。
这与凌霜想象中的“仗着出身瞧不起人”、“脾气古怪易怒”的形象大相径庭。她原以为，以他那种“少爷”脾气，受到这种明显的刁难
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