迷迭香，燃时无味，熄时却有微麻之气，可扰人神思。
她将灯递还火池婢，目光扫过她腕上旧疤——一道横贯，深如刀割，结痂未褪。
“你早知道。”云知夏说。
火池婢没答，只将灯盏抱得更紧，灯焰跳了一跳，映亮她眼中一点未灭的火。
云知夏转身，唤小安与墨四十八。
三人整衣，束袖，系履。
夜风骤起，吹得檐下艾草簌簌作响。
云知夏最后回望一眼小筑——竹棚犹在，石碑静立，盲文书页在窗内透出的微光里，泛着柔韧的暖色。
她转身，踏出月洞门。
身影没入黑暗前，指尖在门框上轻轻一叩。
三声。
像诊脉。
也像倒计时。
夜色如墨泼地，三人伏行于药王谷囚室区的青石夹道间。
火池婢引路在前，油灯幽蓝火苗被她以袖半掩，光晕只舔舐脚下三寸——那光不照人脸，却将墙根阴影拉得细长如刃，无声割开死寂。
云知夏走在最后，耳听风过檐角的微颤、远处更鼓漏尽前的滞涩余音，鼻尖萦绕着陈年药渣发酵的酸腐气，混着一股极淡的、被反复蒸煮过的甘草焦香——那是“药心丹”日日焚炉熏殿留下的烙印。
她指节微屈，按在腰侧银针囊上，金属凉意渗入皮肉，压下心口翻涌的灼意。
囚室无门，唯以铁栅隔断，锈迹斑斑如凝固的血痂。
越往深处，墙愈潮湿，霉斑蔓延如溃烂的皮肤。
小安忽然停步。
他指尖悬在半空，未触墙，却似已听见那些字在砖缝里喘息。
他轻声道：“有人在教他们写字……用血，教他们写‘顺从’。”
云知夏没应。
她目光沉沉扫过每一道血痕，最终落在最里间——那扇唯一挂着铁链的牢门后。
困谷生蜷在角落，背抵冰冷石壁，双膝抱拢，头垂得极低。
墨四十八喉结一动，手已按上匕首柄。
云知夏却抬手止住。
她缓步上前，蹲下，与困谷生视线齐平。
没有言语，只将左手摊开，掌心朝上，静静悬在他眼前——那是药师授徒时最古老的姿态：示手，非为施舍，而是请对方辨脉、识症、信己。
小安无声靠近，指尖极轻搭上困谷生左腕。刹那，他呼吸一滞。
“脉乱如麻……可乱中藏一线
…。。