风席卷，墨二十三闷哼一声，连退三步，唇角溢血，膝盖重重砸地。
可他仍撑着刀柄站起，掌心翻转，一盏心火灯骤然亮起，光芒将潭口笼罩。
“我守的是她要走的路。”他冷声道，目光如铁，“不是王爷的执念。”
潭中，云知夏静静伫立，水波没至脚踝，寒意刺骨，却不及心中决绝。
她抬起手，指尖再次燃起幽焰，在空中缓缓划下三个字——
让我试。
笔画清晰，光痕不散，悬于夜空，如同誓言镌刻天际。
萧临渊怔住，瞳孔剧烈收缩。
这三个字，不是拒绝，也不是妥协。
而是恳求。
一个强者向命运发出的最后挑战。
他还未来得及回应，角落阴影里忽然传来窸窣之声。
老潭守，那个本该焚身而亡的哑仆，竟再度出现。
他佝偻着身子，双手捧着一幅焦卷残图，步履蹒跚地走向潭边。
脸上皮肉依旧焦黑，仅存的一只眼中却泛着奇异光芒。
他颤抖着指向萧临渊的心口，又展开图卷——
图上赫然绘着一条盘踞心脏的黑色脉络，七十三道分支如锁链缠绕，每一道都标注着旧伤位置与毒素流向。
正是“毒脉七十三道，缠心如锁”。
他指了指云知夏，又用力拍打自己胸口，随即抽出短刃，毫不犹豫割开手腕！
鲜血滴落潭中，竟未散开，反而化作金丝般的纹路，缠绕上图中“承劫位”，与云知夏的名字相连，熠熠生辉。
他张口欲言，喉间却只发出嘶哑气音，如同枯木摩擦。
这时，小愈飞奔而来，跪倒在老潭守身边，双手抚上他干裂的嘴唇，闭目凝神。
片刻后，这聋儿猛地睁开眼，声音颤抖却清晰：“他说……‘她若不试，王爷永不得生’。”
死寂。
风停，灯摇，潭水不再沸腾。
萧临渊僵立原地，如遭雷击。
他知道老潭守是谁——药语堂最后一位守潭人，三十年沉默，只为等一个敢以身为药的医者。
他也明白那句话的分量——这不是劝说，是预言。
是命定。
他缓缓低头，看向那幅染血的地图，目光扫过批注处最后一行小字，声音几不可闻：
“双心同跳，毒药方融。”
刹那间，所有执念、愤怒、不甘，
…。。