马蹄踏碎残雪，归途蜿蜒如刀刻于大地。
药阁一行人自北境折返，寒风仍割面如刃，但军中哭声渐歇，士气已复。
小竹抱着药箱走在队尾，指尖冻得发红，却始终不曾松手。
她目光低垂，脑海中反复回放着昨夜那一幕——枯井旁孩童潮红的脸、颤抖的手指、抽搐的四肢。
她当时几乎本能地停下脚步，心跳如擂。
不是犹豫，是确认。
她翻过《药理通则》第三章：“水源毒染，热症抽搐，多因秽物入脉，或药毒渗流。急以生石灰、活性炭层层滤净，并施耳针镇惊，开窍醒神。”
那口井，就是被“律香”焚烧后的灰烬顺雨水渗入地下，污染了水源。
而那些香，正是朝廷律医司以“安神定志”之名，暗中操控军心的工具。
如今祸水南流，竟无声无息地毒到了百姓口中。
她没等命令。
她不能等。
“快！取石灰、炭粉、粗布！”小竹声音不大，却带着一种前所未有的坚定。
她指挥随行药农搭起简易滤架，将井水一瓢瓢倒入三层过滤装置。
又从针囊中取出最细的银针，在火焰上灼烧后，稳稳刺入孩童耳廓三处穴位——耳尖、屏中、神门。
动作干净利落，仿佛早已演练千遍。
村民围在四周，眼神惊疑不定。“这丫头才多大？敢动针？”
“她若治不好，我拿命赔。”老药农突然开口，声音沙哑却如铁铸。
他蹲在小竹身边，默默递上炭包，眼神里竟有几分敬意。
一夜未眠。
火堆明灭，小竹守在孩童榻前，寸步未离。
第三日清晨，孩子睁开了眼，虚弱地喊了声“娘”。
哭声炸开。
孩子的母亲扑通跪下，额头重重磕在冻土上，一声声叩首，泪如雨下。
周围的村民也纷纷跪倒，口中喃喃：“活菩萨……药阁的活菩萨啊……”
小竹怔住了，手指微微发抖。
她从未想过，自己有一天会被这样仰望。
云知夏站在村口老槐树下，一袭素色斗篷迎风而立，目光沉静如深潭。
她看着小竹被人群簇拥，却没有上前。
她只轻轻说了一句：“这一针，扎的不是穴，是恐惧。”
人群听不懂。
但她懂。
恐
…。。