城南的火是后半夜烧起来的。
更夫的铜锣敲得破了音，云知夏正伏在案前整理实验数据，忽听得窗纸外传来急促的拍门声。
陈小栓撞进来时，身上还沾着星点火星，药箱带子勒得手腕泛红：“王妃！城南新搭的药棚被烧了！王二婶家的小孙子，还有西市卖炊饼的张老汉……三个病人没来得及抬出来，就这么……”
他说不下去，喉结动了动，从怀里摸出半块焦黑的药碗——碗底还凝着褐色药渍，是太医院新制的“清瘟汤”。
云知夏的手指在案上蜷起，指甲几乎掐进掌心。
她想起三日前带学徒去城南施药时，张老汉攥着她的手说“这药苦得踏实”，王二婶的小孙子扒着药棚的竹帘喊“姐姐的药糖甜”。
此刻那半块药碗上的焦痕，像根烧红的铁签子，直戳进她心口。
“备棺。”她霍然起身，月白衫角扫落案上的《药理记录册》，“把三具遗体抬到太医院门前。”
陈小栓一愣：“太医院？那是……”
“他们不是总说‘医者仁心，不可亵渎亡者’？”云知夏扯下腰间的实证院铜牌，指腹蹭过“药理实证”四个字，“我倒要让他们看看，被他们的‘仁心’治死的人，到底是什么模样。”
子时三刻，太医院朱漆门前的灯笼被风吹得摇晃。
三具薄棺并排停在青石板上，棺盖掀开的刹那，围观的百姓发出压抑的抽气声——死者面色青紫，嘴角还凝着黑褐色血渍，与寻常疫症患者的苍白截然不同。
“这是清瘟汤的功劳。”云知夏的声音像淬了冰，她戴上皮制手套，从药箱里取出银制解剖刀，“我要剖开他们的肺，让所有人看看，太医院的‘神药’到底治好了什么。”
人群炸开了锅。
有老妇颤巍巍划着十字，有汉子拽住同伴后退：“作孽啊……”“这女娃疯了！”但也有个穿粗布短打的中年妇人突然扑过来，眼泪砸在青石板上：“我男人就是喝了清瘟汤走的！他临死前咳的血，就是这颜色！”
云知夏的刀尖停在死者肋下，抬眼扫过人群：“怕我亵渎亡者？可他们活着时，被灌下不知成分的药汤时，又有谁怕亵渎了他们的命？”
刀锋划开皮肤的声音很轻，却像惊雷劈开阴云。
当她用银盘托出焦黑如炭、脆如薄纸的肺叶时，太医院的门“吱呀”开了道缝——为首的院正扒着门缝，脸色比死者更白。
“黑如炭，脆如纸。”云知夏将
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