金銮殿的蟠龙柱投下深影，云知夏捧着《太医院改革七策》跨进门槛时，殿内已跪了黑压压一片。
六部尚书的朝服绣纹在晨光里泛着冷光，为首的礼部尚书陈延之正抖着折子：“陛下，云氏不过一内宅妇人，竟私设医署，篡改祖制！
臣等十三道御史联名请旨，废其王妃中馈之权，以正朝纲！“
龙案后的皇帝捏着茶盏的手顿住，目光扫过萧临渊。
靖王倚着廊柱，玄色蟒袍半浸在阴影里，指尖慢条斯理摩挲着腰间玉牌——那是他方才在偏殿听旨时，皇帝特意召他来的由头。
云知夏将折子放在案头，袖中指尖微微蜷起。
她早料到会有这一出：改革动了太医院的奶酪，断了某些人借疫病囤药敛财的路。
但她更清楚，此刻要撕的不是这些老臣的面皮，是藏在“祖制“背后的毒瘤。
“陈大人说臣妇私设医署？“她声线清泠，目光扫过殿中，“那臣妇倒要问问——京郊流民区死了九十三人，太医院说'疫毒天降'；宫城染病的十七个宫人，太医院说'时气无常'。
可这'无常'的疫毒，为何专挑采买药材的宫人，专挑用紫藤香的宅院？“
她转身击掌，阿灰从殿外跑进来，额角还沾着晨露。
三个陶瓮被粗布蒙着抬上丹墀，云知夏亲手揭开第一块布：“这是京郊疫发地的土样。“第二块：“这是宫城饮马井的井水。“第三块：“这是太医院昨日倒掉的药渣。“
楚昭南站在太医队列最前，腰间的银鱼袋突然坠得他肩膀发沉。
他望着那三口陶瓮，喉结动了动——秘药房的弱毒株和霜髓配比，只有他清楚。
云知夏取出随身携带的药炉，青焰腾起时，殿内有老臣皱眉嘀咕“不成体统“。
她将土样倒进炉内，青烟裹着焦味散开，很快在炉壁凝出紫黑色结晶。“这是霜髓残留。“她又倒入药渣，同样的结晶再次析出。
最后取井水烘烤，炉壁干干净净。
“天降的疫毒，怎会挑着霜髓残留的地方发作？“她举起结晶对着日光，“三年前太医院'疏忽'调换清肺散配方，用霜髓灰替代甘草——楚掌令，这是疏忽吗？“
楚昭南的手指抠进朝服里。
三年前那个雪夜突然在眼前闪回：大火舔着祖宅的雕花木窗，他跪在焦土上，怀里的老母亲还有最后一口气：
…。。