身後，站着转寝小春、水户门炎，以及————志村团藏。
清原在台阶下停下脚步。
擡起头，对上猿飞日斩的视线。
「火影大人。」
猿飞日斩看着他，脸上露出欣慰的笑容。
「好，好。」
他走下台阶，走到清原面前。
伸出手，用力拍了拍他的肩膀。
那力道不轻，却带着长辈特有的温度。
「辛苦你们了。
清原微微摇头。
「职责所在。」
猿飞日斩点点头，自光扫过身後的队伍，扫过那些欢呼的村民，最後落在那排长长的俘虏队伍上。
雷影和二尾人柱力、八尾人柱力已经在昨天被波风水门秘密押送了回来。
所以今天的队伍里并没有。
猿飞日斩转过身，朝火影大楼走去。
「跟我来。」
清原迈步跟上。
纲手、波风水门、宇智波富岳、日向日足等人也跟了上去。
火影大楼的门缓缓关上，隔绝了外面的欢呼。
火影办公室。
里面挤满了忍者，板凳也坐得满满当当。
纲手坐在清原身侧，翘着腿，那双白皙的脚一晃一晃的。
猿飞日斩坐在主位，手中的菸斗冒着袅袅白烟。
「今天的会议，只有一件事。」
他目光扫过在场众人。
「从今天开始，我不会再担任火影。」
话音刚落，办公室里一片寂静。
虽然所有人都知道这一天迟早会来，但真正听到这句话时，还是忍不住心头一震。
毕竟，很多人其实是在三代统治下长大的。
猿飞日斩，也是所有火影中统治最久的一个。
千手柱间和千手扉间，都死得太早了。
「火影大人————」
有人开口。
猿飞日斩擡起手，打断他。
「不要再以火影称呼我了。」
他顿了顿。
「接下来，将由木叶高层选拔出四代目火影。」
他的目光扫过在场众人。
「在这之前，会先确定火影候选人名单。」
他重新拿起菸斗，吸了一口。
「这是木叶建村以来的规矩，也是我们一直遵循的传统。」
…。。