城人多口杂，若是传出什么风言风语，坏了令郎的前程是小，若是牵连到沈府清誉……”
他顿了顿，取过一旁待批的考功司文书，指尖轻轻点在一个名字上——
那是沈翰林的门生，正待升迁。
“说起来，今早刚看到令高足的考评。”
孟淮止语气轻描淡写，
“年轻人锐气太盛，还需多历练几年。”
沈翰林面色骤变，额间渗出细密汗珠。
孟淮止又翻开另一本奏折：
“还有令侄在漕运上的差事……”
他微微蹙眉，
“近来似乎也有些不太妥当。”
“下官明白！今日回去定严加管教！”
沈翰林急忙打断，声音发颤：
“从即刻起，那逆子便闭门思过，绝不再踏出府门半步！”
孟淮止这才合上奏折，唇角泛起一丝若有若无的弧度：
“沈大人果然深明大义，教子有方。”
沈翰林几乎是踉跄着离开，直到穿过三重宫门，被冷风一吹，才惊觉后背的官袍早已被冷汗浸透，凉意直透肌理。
他不敢稍作停留，匆匆登上候在宫门外的轿子，连声催促轿夫速速回府。
轿子终于在沈府门前稳稳落下。
不等管家堆着笑脸上前伺候，沈翰林已一把掀开轿帘，步履带风地径直向内走去，那张铁青的面色吓得门前小厮纷纷垂首避让。
“那个逆子在哪？！”
“公子在、在书房……”
沈翰林径直冲向书房，一脚踹开房门。
沈砚之正悠闲地临帖，见父亲这般模样，惊得笔都掉了。
“爹？”
“跪下！”
沈翰林抓起案上的镇纸狠狠砸过去。沈砚之慌忙躲开，镇纸砸在博古架上，碎了一件前朝瓷瓶。
“你竟敢去招惹孟府的人！还邀寡居的少夫人游园？谁给你的胆子！”
沈砚之强自镇定：
“儿子只是念及与书行的同窗之谊……”
“放屁！”
沈翰林气得浑身发抖，
“孟淮止今日在值房，就差没明说要断了我们沈家的仕途！你可知他手里握着多少人的前程？”
他一把揪起儿子的衣领：
“你那个在考功司的师兄，你的堂兄在漕运的差事，今日全都悬在了刀尖上！就因为你不知死活地去招惹
…。。