阮如玉受惊般往后微退半步，退至孟淮止身侧，捏住他的袍角。她低垂着头，露出一段雪白的脖颈，声音轻颤：
“顾小姐何苦还要攀诬如玉……”
“带下去。”
侍卫这才上前，一左一右架住顾盼怡。她挣扎着，目光死死盯住齐元舟：
“殿下，马球场上那些话，分明是您……”
“堵上她的嘴。”
齐元舟冷冷打断，面色阴沉得能滴出水来。
二皇子不容置疑地挥了挥手。
齐元舟则紧握双拳，脸色难看至极……
侍卫将哭喊着的顾盼怡带了下去，那凄厉的声音渐渐消失在夜色深处，只留下满院的凝重。
齐元浩沉声道，目光威严地扫过众人，
“在父皇旨意下达之前，今夜之事，任何人不得外传。”
他转向孟淮止，语气稍缓，
“孟尚书，此事关系重大，还望你从旁协助调查。”
孟淮止微微颔首，他的目光不经意间掠过身侧的阮如玉，见她依然低垂着眼睑，那截捏着他袍角的纤指尚未松开，在月光下白得晃眼。
殊嫣公主慵懒地倚在软榻上，火红的狐裘衬得她容颜愈发明艳。她纤指轻抬，揉了揉额角：
“闹了这半宿，本公主乏了。”
眼波流转间，将众人神色尽收眼底，最后在孟淮止与阮如玉之间微妙一顿。
二皇子齐元浩会意，沉声道：
“既然公主倦了，诸位便都散了吧。”
六皇子齐元舟冷哼一声，率先拂袖而去，面色阴沉。
其余人等也纷纷躬身告退。
退至殿外后，阮如玉轻轻舒了口气，这才发觉掌心已是一片湿冷。
月光如水，洒在寂静的回廊上。孟淮止走在前面，步伐沉稳，阮如玉默默跟在身后，保持着恰到好处的距离。
行至回廊转角，孟淮止忽然停下脚步。阮如玉不及防，险些撞上他挺直的背脊。
“小叔叔？”
她抬眸，眼中带着询问。
孟淮止转身，月光在他脸上投下明暗交织的阴影。
“方才，吓着了？”
阮如玉轻轻点头，复又摇头，抬起眼眸，眼中水光潋滟，却努力挤出一丝让人怜惜的坚强：
“有一点……但，但有小叔叔在，便没那么怕了。”
夜风掠过，带来她身上极淡的、混合着檀香的气息。
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