老者应是。
......
还是同一时间，临渊城，帅府正厅。
厅内陈设简朴大气，并无太多奢靡之物，只有几张硬木太师椅，墙上挂着几幅本朝名将的边塞诗作，以及一张巨大的《白鹿州山川舆图》。
空气里弥漫着淡淡的檀香，却也压不住那份隐隐的肃杀与沉重。
谭启豹一身藏青色常服，端坐主位。
他年约五旬，面容方正，皮肤微黑，留着整齐的短须，一双眼睛不算大，却异常沉静锐利，仿佛能洞悉人心。
久居上位养出的威严，与行伍出身的剽悍气息，在他身上形成一种独特的压迫感。
此刻，他正看着坐在下首客位的古康。
这位从帝都来的校尉，不过三十出头，面皮白净，嘴唇略薄，一双眼睛习惯性地微微上抬。
身上穿着簇新的锦缎武官常服，腰间佩玉，手指上还戴着一枚硕大的碧玉扳指。
其坐姿看似随意，实则带着一种刻意彰显的、与这简朴帅府格格不入的矜贵。
侍女奉上香茗，悄然退下，厅内只余两人。
“让古校尉久等。”谭启豹端起茶盏，语气平淡，听不出太多热情，却也合乎礼节。
“谭帅公务繁忙，可以理解。”古康也端起茶盏，却只沾了沾唇便放下，目光扫过厅内陈设，嘴角扯起一丝若有若无的笑意，“临渊府乃是王朝东南重地，谭帅坐镇此地，属王朝之幸。”
相互客套几句，古康将话题切入正道。
“关于西塘郡赫山、平安府史思柱，”古康压低了些声音，身体微微前倾，“此二人拥兵自重，截留税赋，任用私吏，已形同割据。陛下深感忧虑。不知谭帅……对西边局势，有何看法？若朝廷有意平叛，临渊府可否出兵策应？”
这是把话挑明了。王朝想知道他谭启豹的态度，是忠于皇帝，还是首鼠两端，甚至……是否与赫山、史思柱暗通款曲？
谭启豹沉默片刻，手指无意识地摩挲着太师椅扶手。
厅内一时寂静，只有檀香袅袅。
半晌，谭启豹才缓缓开口，声音低沉而清晰，“赫山、史思柱，身为朝廷命官，却行割据之事，是为不忠。谭某身为大安臣子，镇守一方，自当尽忠职守，保境安民。”
表明了忠于朝廷的立场，谭启豹话锋随即一转，“只是，古校尉也看到了，临渊府兵力有限，既要打击血劫道，又要镇抚地方，还要提防……某些江湖势力
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