在经历连番恶战后，能喝上一口热粥，已是一种难得的慰藉。刘管事也拿出了一些肉干和灵果分食。
众人围坐在篝火旁（重新点燃了），默默进食。气氛有些沉闷，大家都还沉浸在柳如烟陨落的阴影和未来的不确定中。
“刘管事，”莫小白喝了口粥，忽然问道，“州府对鬼哭涧的异变，了解多少？那黑水，究竟是什么东西？”
刘管事放下碗，沉吟片刻，道：“鬼哭涧异变，始于三十年前。最初只是偶尔有进入其中的修士失踪，后来失踪事件越发频繁，甚至出现了整支探险队覆灭的情况。幸存者极少，带出的信息也语焉不详，只提到‘黑水’、‘鬼影’、‘噬魂’等字眼。州府曾数次组织探查，皆损失惨重，甚至折损过元婴期的供奉。后来，朝廷监天司介入，将鬼哭涧列为‘乙等禁地’，严禁修士擅入，并在外围布下警戒线。”
他顿了顿，继续道：“至于黑水，监天司的卷宗中也记载不详，只知此水至阴至邪，可污法宝，蚀肉身，吞神魂，疑似与幽冥、死气有关。其源头，推测在鬼哭涧最深处，但无人能证实。近些年，黑水有外溢迹象，曾污染过鬼哭涧外围的几处水源，但像这次这般，出现在百里之外的废弃矿洞和黑水潭，实属罕见。虫老能操控部分黑水，更是匪夷所思。我怀疑，要么是黑水发生了某种未知异变，要么……是有人，或有什么东西，在主动操控、散播黑水！”
“操控黑水？”玄尘子打了个冷颤，“那得是什么修为？元婴？化神？还是……更邪门的东西？”
“不知道。”刘管事摇头，面色凝重，“这也是我们必须去废弃营地的原因之一。那里是当年朝廷探查鬼哭涧的前沿据点，或许留有更详细的记录，甚至……可能有当年探查队发现的线索。”
众人心头都是一沉。连元婴修士都可能折损在里面，他们这几个金丹、筑基，真的能查到什么吗？会不会又是送死？
“怕个鸟！”石岳猛地灌了一口粥，抹了抹嘴，“元婴老祖是厉害，但咱们也不是泥捏的！打不过，还不会跑吗？再说了，虫老那王八蛋都能鼓捣点黑水出来，说明那鬼东西也不是无敌的！找到它的弱点，干他娘的！”
他这话虽然粗俗，却让有些压抑的气氛松动了一些。是啊，虫老都能利用黑水，说明黑水冥尊或许并非不可战胜，至少有其限制。
“石道友说得对。”莫小白开口，声音平静，“事已至此，畏缩无用。虫老已死，但其背后可能还有黑手。我们若一味躲避，反而可能被各个击破
…。。