东西，可以一点点放出去了。先从户部那个亏空开始……记得，别一次砸完，慢慢来。”
“是。”江福心中一凛，知道主子这是要将心头那股邪火，全撒在瑞王和镇国公头上了。
接下来的几日，朝堂之上果然风波再起。
先是户部一名主事被曝出勾结地方，虚报粮价，中饱私囊，证据确凿，被都察院当场拿下。
紧接着，工部负责去年皇陵修缮的一名员外郎，被爆出采购的石料木料以次充好，差价惊人。
而经手此事的，正是镇国公一位远房侄子的门人。
虽然暂时还未直接牵扯到瑞王和镇国公本人，但明眼人都看得出，这是宸王系在步步紧逼，剪其羽翼。
后宫也不太平。
皇后不知怎的，被淑妃抓住话柄，还害得丽嫔失了孩子。
皇帝本就因前朝之事心烦，听闻此事，当即斥责皇后心思恶毒，罚了她三个月俸禄，并令其在凤仪宫静思己过，非诏不得出。
虽未禁足，但与禁足也无异了。
瑞王府和镇国公府，一时风声鹤唳。
墨承烨在书房里砸了第三个茶杯，脸色铁青：“墨临渊！他这是疯了不成？！”
镇国公周朔坐在太师椅上，面色沉凝如水。
他比外孙看得更清楚。
这不是疯，是焦躁，是某种情绪积累到极致后的失控宣泄。
周朔的声音苍老而疲惫，“他越是这样，我们越要稳住。传话下去，所有明面上的动作全部停止，蛰伏。让他查，断几根手指，总比丢了性命强。”
北境，燕然山脉深处。
这里的风卷起地上的积雪，打在脸上生疼。
举目四望，除了白，还是白。
山峦起伏，皆被厚厚的积雪覆盖，在惨淡的天光下反射着冰冷死寂的光。
天空是铅灰色的，低垂得仿佛要压到头顶。
空气稀薄寒冷，每一次呼吸，都带着刺肺的凉意，呵出的白气瞬间凝结成冰晶。
芷雾和风一行人，已在雪山中跋涉了七日。
马匹早在第三日就无法前行，被留在山下一处背风的岩洞，由两名暗卫看守。
其余人，包括芷雾、风，以及后来的十名精锐，全部轻装简行，靠着双腿和手中简陋的冰镐，朝着地图上标注的几处可能生长玉髓冰莲的山脉前进。
前两处山脉，他们几乎是徒劳而返。
地图标注模糊
…。。