短途跃迁的流光散去，眼前的景象让刚刚脱离险境的众人再次屏息。
这里并非寻常的星系。没有炽热的恒星，也没有环绕的行星。他们仿佛置身于一个巨大无比的巢穴之中。
巨大的、如同生物脉络般的半透明能量导管纵横交错，构成了复杂的网络，蔓延至视野尽头。这些脉络散发出柔和的白光，照亮了这片奇异的空间。脉络之间，悬浮着无数大小不一的“茧”。这些“茧”由某种类似琥珀和金属的复合材料构成，表面流淌着静谧的能量光泽，有些透明些的，隐约可见里面封存着形态各异的——星舰、建筑碎片、甚至可能是文化数据库之类的巨大晶体结构。
空间中没有上下左右之分，一切都沉浸在一种温暖、静谧、近乎神圣的氛围里。能量流动缓慢而有序，仿佛某种巨大的生命正在沉睡中呼吸。
这里就是“摇篮”。
与其说它是一个基地或星域，不如说它更像一个巨大的、宇宙尺度的避难所或档案馆。
“暗夜之翼”和“弯刀号”按照接收到的导航信标，缓缓停泊在一处由能量脉络自然形成的平台上。平台边缘，已经有“人”在等候。
那是几个身着流线型、贴合身体曲线装甲的个体。他们的装甲材质奇特，像是某种生物合金，闪烁着珍珠般的光泽，面部被全覆盖式的头盔遮挡，头盔的镜片是深色的，看不到表情。他们的姿态沉稳而警惕，手中持有的武器造型独特，能量核心微微嗡鸣，显然不是寻常货色。为首的是一位身材高挑的战士，从体态上看，很可能是之前通讯中的那位女性。
扳手留在“弯刀号”上保持警戒，玄、顾霆、李青衣和刘易斯走下飞船，与这些“摇篮守护者”面对面。
“感谢你们的援助。”玄率先开口，语气平静但带着审视。她能感觉到对方装甲下蕴含的力量非同小可，其能量签名与她所知的所有文明都不同，隐隐有一丝极古老的、与“初始蓝图”和星裔科技相似的根源感。
为首的守护者向前一步，她的声音透过面罩传来，依旧是那种带着电子合成音感的冷静语调：“遵循协议而已。我是守护者小队指挥官凯拉。你们身上有强烈的‘遗产印记’，并且引来了最高级别的‘清理单元’。你们是谁？从何处来？”
“我们来自‘宇宙遗产委员会’管辖星域，”顾霆谨慎地回答，报出了一个相对官方的身份，“正在执行一项探索任务，追踪与‘终末’相关的远古遗产线索。”
“委员会？”凯拉的头盔微微偏
…。。