AEPT总部位于天枢星轨道的巨型空间站“智核”之上，其规模堪比一颗小型卫星，银白色的外壁覆盖着无数传感器和通讯阵列，如同一个冰冷的、时刻运转的大脑，监视并分析着同盟乃至更遥远星域的一切。
乘坐最高法院安排的专用穿梭机抵达“智核”时，顾霆能清晰地感觉到体内星火的微微躁动。这里汇聚了太多的高维信息流、尖端实验能量场以及被束缚研究的奇异现象，它们共同构成了一种无形的“信息高压”，让他的回响感知变得异常敏锐，也更容易失控。
李青衣同样面色凝重，生命薪火让她对环境的能量平衡极为敏感。“这里的能量很混杂，也很压抑。有些地方感觉很‘饥饿’。”她低声对顾霆说，目光警惕地扫过通道两旁密封的实验室门扉。
接待他们的是琳博士的助手，一位年轻的研究员，眼神中带着对顾霆毫不掩饰的好奇与一丝敬畏。穿过数道需要高级权限才能开启的虹膜扫描与粒子屏障门后，他们抵达了第七基础科学研究院的区域。
与总部其他地方的冰冷高效不同，第七研究院的内部装饰显得更具人文气息。走廊墙壁上挂着抽象的科学艺术画，偶尔还能看到一些来自不同文明的古老科学仪器复制品作为陈列。这里的“回响”感也相对温和，更像是无数沉思念头的低语，而非尖锐的数据风暴。
琳博士的办公室门开着。她正站在一个巨大的全息星图前，星图上标注着各种复杂的能量流线与数学公式。听到脚步声，她转过身。
琳博士看起来五十岁左右，灰白色的头发简单地挽在脑后，脸上带着长期专注于思考留下的细微皱纹，但那双眼睛却锐利而充满活力，闪烁着纯粹求知的光芒。她穿着白色的研究员长袍，但风格更近似于古典的学者袍，而非标准的AEPT制服。
“顾霆先生，李青衣女士，欢迎。”琳博士的声音平静而直接，没有任何寒暄，“感谢你们接受邀请。请坐。”她指了指办公室一角的会谈区，那里摆放着舒适的座椅和一壶正在保温的、散发着奇异植物清香的茶。
“琳博士。”顾霆点头致意，和李青衣一起坐下。阿尔法的核心单元安静地悬浮在顾霆肩后，处于低功耗的观察模式。
“我长话短说。”琳博士没有任何客套，目光灼灼地看向顾霆，“我对你身上发生的‘星火’融合现象极其感兴趣。并非AEPT主流那种想要控制或武器化的兴趣，而是纯粹的科学与哲学层面的好奇。一种高度凝练的文明回响与个体意识的共生，这挑战了我们
…。。