同盟调查组的先遣舰队规模不大，由三艘高速护卫舰和一艘综合调查船组成。它们谨慎地穿过那虽已开始衰减、却依旧存在的空间锁定力场边缘，如同穿过一片无形的、粘稠的水膜，最终进入了东部星域。
舰船上搭载的，是由最高法院、议会和非沃克派系的军方联合指派的精英人员，包括资深法官、情报分析专家、技术勘察员以及一支精锐的安全部队。他们的任务是核实证据、评估损失、厘清真相，并稳定局势。
当先遣舰队抵达微光之民庇护所空域时，映入他们传感器的是令人震撼且困惑的景象：
远方，是静静漂浮的、数量庞大的“净化派”舰队残骸，它们冰冷、死寂，表面覆盖着一种从未见过的灰败物质，仿佛经历了某种超越常规武器打击的、存在层面的毁灭。 近处，是克罗宁将军雷鹰舰队英勇战死后留下的、更加惨烈却也更加“正常”的战争废墟，诉说着之前战斗的残酷。 而下方的星球表面，微光之民庇护所所在区域，虽然遍布疮痍，却依然顽强地存在着生命的绿意。
调查组的旗舰“公正号”缓缓靠近庇护所，与地面建立了通讯链接。
全息投影亮起，调查组的负责人——一位面容严肃、目光锐利的最高法院大法官，埃莉诺·戴克，出现在指挥部众人面前。她的身后站着几位神情同样凝重的助手和一名身穿高级军官制服的安全负责人。
“这里是同盟最高议会特别调查组，我是大法官埃莉诺·戴克。”她的声音充满权威，目光扫过一片狼藉的指挥部，在埃卢安祭司、李青衣、莉兰妮以及那台冒着细微电火花的阿尔法主机上停留了片刻，“我们收到了你们传送出的证据，奉命前来核实情况。请汇报当前状况，以及国防部长凯兰·沃克所指控的叛乱行为详情。”
她的用词谨慎而中立，显然并未完全采信任何一方。
埃卢安祭司上前一步，微微行礼，苍老的声音带着沉痛与疲惫：“尊敬的戴克大法官，欢迎您的到来。这里没有什么叛乱，只有一场针对微光之民庇护所、由沃克部长及其‘净化派’精心策划并实施的、惨无人道的屠杀与陷害。”他指向屏幕外的星空，“克罗宁将军和他的雷鹰舰队，是为了保护我们，与那些背叛同盟的叛徒及其掌握的恐怖武器战斗至最后一刻，英勇殉国。”
“恐怖武器？”戴克大法官敏锐地抓住了这个词，“你指的是那些……”她示意了一下屏幕上传来的敌方舰队残骸图像，“……状态异常的舰船？”
“是的，法官大
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