战斗的余烬尚未完全冷却，翠绿的森林中弥漫着能量武器灼烧后的焦糊味与植物汁液的清甜气息，两种截然不同的味道混合在一起，诉说着刚刚结束的惨烈。
微光之民的战士们默默地清理着战场。他们小心地收敛同伴的遗体，那些在与“猎犬”突击艇交火中坠毁的“叶舟”驾驶员，化为了森林养分的一部分。对于敌人的残骸，他们则带着警惕与厌恶，用特殊的生物凝胶隔离封存，尤其是那些启动了自毁程序的士兵残骸，其内部可能还存在未爆的危险品。
老祭司埃卢安在几位年轻战士的簇拥下快步走来，他脸上带着忧色，但看到顾霆三人无恙，还是明显松了口气。
“感谢森林之灵，你们及时赶回来了。”埃卢安的声音有些沙哑，显然之前的防御和战斗也消耗了他巨大的心力，“这些袭击者比之前的‘净化者’更加训练有素，装备也……”他看了一眼那些被藤蔓紧紧缠绕的黑色装甲残骸，摇了摇头，“同盟内部，竟然已经糜烂至此了吗？”
“情况比我们想象的更糟。”顾霆将缴获的那枚数据存储装置递给埃卢安看，“他们不仅拥有超越同盟标准的技术，其行动背后，可能还牵扯着更古老的恐怖存在。”他没有详细描述那意识低语的事，那带来的压力由他一人承担即可。
李青衣正在用生命薪火为几位受伤的微光之民战士治疗，翠绿的光芒所过之处，伤口缓缓愈合，疲惫的精神也得到抚慰。莉兰妮则抱着“萌芽”，好奇又有些害怕地看着那些被俘虏的昏迷士兵。
“阿尔法，破解进度如何？”顾霆更关心这个。这枚数据核心可能藏着揭开沃克和“净化派”真面目的关键。
“加密算法极其复杂，带有自毁陷阱，与星裔提供的陷阱数据有高度同源性。”阿尔法的回应带着高速运算的杂音，“正在使用尖塔存储器中记录的部分解密协议进行尝试……进度17%……需要时间。”
就在这时，一名微光之民战士快步走来，向埃卢安和顾霆行礼后报告：“祭司大人，顾霆指挥官。我们在那艘最大的敌人飞船残骸中发现了异常。它的核心数据库似乎在进行某种高速擦除，但被一种奇特的能量残留干扰了，擦除并不完全，我们提取到了一些碎片化的日志记录。”
顾霆心中一动，立刻道：“带我去看！”
在那艘几乎断成两截的黑色突击舰残骸旁，临时搭建起了生物光缆与“孤隼号”尚能工作的阿尔法子系统连接。屏幕上正快速滚动着一些残缺不全的代码和文字片段。
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