“清扫者”巡洋舰带着那意外的战利品消失在超空间涟漪中，留下的只有死寂的星空和“孤隼号”内三人沉重的呼吸声。引擎过载的焦糊味弥漫在舰桥，提醒着他们刚才与毁灭擦肩而过的惊险。
“暂时安全了。”卡米拉瘫在座椅上，抹了一把额头的冷汗，声音还带着一丝颤抖，“妈的，这些铁疙瘩到底什么来头？”
“未知文明，科技水平远超当前同盟认知，行为模式高度逻辑化，优先级的判断极端冷酷。”阿尔法的全息影像重新稳定下来，数据流平静地滚动着，“其对‘血骸’相关造物的捕获行为，暗示其与‘庭渊’可能存在某种我们尚未知晓的关联，或是对特定‘污染’的研究需求。”
李青衣走到观测窗前，望着“清扫者”消失的方向，眉宇间带着忧色：“那个幸存者不知道会遭遇什么。‘清扫者’看起来不像会进行人道主义救治的样子。”
“那是之后需要考虑的问题。”顾霆的声音将两人的注意力拉回现实。他依旧站在控制台前，仿佛刚才的亡命奔逃并未消耗他多少心力。“当务之急，是修复‘孤隼号’，并从‘遗光’聚落获取我们需要的答案。”
“孤隼号”如同受伤的巨兽，拖着残破之躯，缓缓驶回那颗巨大的陨星内部。聚落的伪装屏障再次开启，将他们的踪迹掩盖。
得知“清扫者”暂时退去，薇拉和她的族人们才敢从深处的“磐石”避难所中出来。看到“孤隼号”外壳上新增的恐怖灼痕和破损，所有人都倒吸一口凉气，看向顾霆三人的目光中多了几分敬畏和感激。
维修工作立刻展开。聚落所有的工程资源和人力都优先供给“孤隼号”。卡米拉指挥若定，将微光之民的生物修复技术和星裔的精密工程学结合，争分夺秒地抢修着引擎和护盾发生器。李青衣则动用“生命薪火”的力量，加速着某些关键生物部件的再生。
顾霆则和薇拉再次进入了那座守护严密的古老星图库。
这一次，有了明确的方向和“指引者”提供的坐标碎片，阿尔法对星图库数据的解析速度大大加快。
巨大的星图在水晶终端上缓缓旋转，无数光点代表着陌生的星系，而一道横贯星图、仿佛被巨神用指甲划出的巨大、扭曲、黯淡的伤痕，则让人触目惊心，那就是“庭渊”。
“根据星图库的古老计量单位计算，‘庭渊’的长度横跨超过十七万个标准星系单位。”阿尔法的声音即使没有情绪，也透出一种凝重，“其最宽处足以吞没数十个星系。根据能量残留读
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