「对，初中。」
老卡莱尔的声音很平静。
「越年轻的身体，数据越有价值。」
「十四五岁的孩子，身体正在发育，新陈代谢快，反应也更明显。」
「他们是最好的样本。」
老卡莱尔转过身，望向威廉。
「这个世界上最好的实验材料就是运动员。」
「谁能比他们更耐药，更喜欢身体进步的？」
「谁能比他们更愿意拿自己的身体去冒险？」
「他们为了赢，什麽都愿意做。」
「我们的长寿，没有他们的贡献————」
「是不可能实现的。」
威廉听到这句话喉咙抖动了两下。
他低下头，凝视着自己手里的酒杯。
琥珀色的液体在灯光下微微晃动。
「不过————」
他的声音有些乾涩。
「很多小孩承受不住。」
他放下酒杯，双手交叉放在膝盖上。
「上个月————有三个测试对象出现了严重的心脏问题。」
「其中一个才十四岁。」
「布朗克斯的一个初中生。」
「他参加学校的橄榄球队，想靠体育奖学金上高中。」
「他从街头的药贩子那里买了我们的东西。」
「吃了三个月。」
威廉的声音变得很轻。
「现在他躺在医院里，心脏随时可能停跳。」
老卡莱尔听到这句话猝然回头，直勾勾地盯着自己儿子。
「那些人是自愿买的药。」
老卡莱尔的声音很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
「没有我们，也有各种东西找上他们。」
「你没听过一句话吗？」
威廉不敢抬头。
「贫民窟的耐用性只有30年。」
老卡莱尔的声音冰冷。
「那些穷人家的孩子，就算不吃我们的药，也活不了多久。」
「你去看看那些贫民窟的统计数据。布朗克斯，哈莱姆，南芝加哥。」
「平均寿命比曼哈顿低多少？十五年。二十年？远远不止这麽点。」
「他们会去打架，贩毒，抢劫。」
「然後死在街头的某个角落里。」
「或者他们会一辈子困在那个破地方，打三
…。。