村子不大，从村头走到村尾，也不过一炷香的工夫。
但这一路走下来，肖尘看得清楚——那些茅草房里，不是空的。
有人。
躲在窗户后面，藏在门板后头，缩在墙角阴影里。目光从缝隙里透出来，落在他身上，满是恶意。像一根根细针。
但没人出来。
也没人出声。
肖尘也不在乎。
他今天是来找染血楼高层的，没必要和这些小鱼小虾玩猫捉老鼠的游戏。
乾十六走在前面，脚步很稳。
他对这村子太熟悉了，哪条路通哪儿，哪个墙角能藏人，他一清二楚。
“住在村子里的，大多是上了年纪的和外围的杀手。”他说，声音压得很低，但足够让肖尘听清，“留在村子里时，就负责做岗哨。不用顾虑他们，没有命令他们不会出手。杀手的血都是冷的。”
肖尘点点头，目光扫过那些茅草房。
土坯墙，茅草顶，有的墙皮都剥落了，露出里面的泥坯。门口堆着些农具，墙上挂着干辣椒和玉米棒子，跟寻常农家没什么两样。
“你们这还比不上江湖上三流的土匪。”肖尘说。
乾十六回头看他。
肖尘继续说：“人家也是刀头舔血，可有了钱真能花。大块吃肉，大口喝酒，快活一天是一天。呼朋唤友，也挺热闹的。这个地方……”
他看着那些破旧的茅草房，摇了摇头。
“有钱也花不出去。”
乾十六沉默了一下。
“还是能花的。”他说。
但他没再继续往下说。
肖尘看了他一眼，也没问。
也不是重要的事儿，不想说就算了。
——
村子尽头，是一所大屋。
同样是茅草房，同样是土坯墙，看着和周围的屋子没什么区别。只是大了些，占的地方宽些，门前空地上晒着些干菜，晾着几件衣裳。
大门是木头的，刷着黑漆，漆皮已经剥落了大半，露出底下灰白的木纹。
门框上贴着过年时留下的春联，纸已经褪了色，被风吹得卷起了边。
上联：一年好运随春到
下联：四季财源顺意来
横批：富贵有余
怎么看都像是小村子里村长的住所。
乾十六走到门前，伸手一推。
吱呀——
…。。