“其实我不傻的，肖寻缘。我很小的时候，就知道皇宫是个什么地方。今天还对你笑语嫣然的宫女，明天可能就‘失足落水’或者‘突发急病’没了。某个得宠的妃子，可能转眼就被打入冷宫，然后某天夜里‘自尽’了。那地方……吃人不见血，不知逼疯了多少人。”
“我也很早就知道，自己迟早是会被那座皇城吃掉的。可我没办法。我只是个女子，家族的棋子，天下的筹码。我知道自己最终会被嫁给一个卧床不起的老头子，用来维系所谓的‘恩宠’与‘平衡’。可我没办法。”
“老皇帝给了我皇后的名分，给了我表面的威仪，给了我可以摄政的权利。，却从来没给过我一个真正可以信任、可以倚仗的人。他一边用我安抚军方，一边又时刻提防着我，怕我坐大。我也没有办法。”
“我甚至知道，他把我当作一块磨刀石，留给未来的新君，用来打磨新君的权术和心性。无论新君是拿我立威，还是用我平衡朝局，我的下场都不会好。我……还是没有办法。”
“所以，我只能让自己活得咋咋呼呼，看起来没心没肺，好像什么都不懂。只有这样，才能稍微喘口气，才能不那么快被那座宫殿的沉重和阴冷压垮。其实……到了晚上，只剩下我一个人的时候，我怕得厉害。可连哭都不敢哭出声，怕隔墙有耳，怕被人知道我的软弱。”
她的声音很轻，像是在讲述别人的故事，但其中蕴含的孤独与无力感，却透过黑暗，清晰地传递过来。
“这种时候，你出现了。”庄幼鱼的语气有了变化，带上了一丝温度，一丝回忆的微光，“你和他们所有人都不一样。你看我的眼神里，没有敬畏，没有算计，甚至……连男人对漂亮女人那种常见的贪婪和占有欲都没有。我说我是‘祸国妖后’的时候，你甚至还撇嘴。”
“我以为，你只是我灰暗生命里，偶然撞见的一抹出格风景。我知道你不喜欢京城，迟早会离开。这抹风景，看过也就罢了。”
“可是……”她深吸一口气，“就在我以为自己终于要迎来那个注定的结局，被那座皇城彻底吞没的时候，你又出现了。把我……硬生生从那个泥潭里拖了出来。”
肖尘终于忍不住插了一句，将气氛拉回他熟悉的轨道：“别误会，我去京城可不是为了救你。”
庄幼鱼在黑暗中，嘴角却微微弯起，露出一抹了然又带着点狡黠的笑意。她忽然话锋一转，问了一个让肖尘瞬间头大的问题：
“那个草原上的红豆公主……和我，谁更漂
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