于是，在一个天色未明的清晨，一辆不起眼的青篷马车，悄无声息地驶出了苛乐县城门。
是自由的空气！肖尘和月儿的感觉是一样的。
车是往东南走的。肖尘打算去海边看看，沈婉清和月儿还没见过海。
可这清静，只维持到踏入并虹县地界。
并虹县的县令这些天没少担惊受怕。周生生的下场，他是亲眼见过的。
说来也巧，周生生还真颁下过“收马令”，专劫百姓的畜力转卖，并虹县正好有一支贩丝的马队路过苛乐，连货带马外加十几头驮货的骡子，全被扣下了。
并虹县令倒也做事，带着人去讨要，却正好撞上周生生被捆得结实，由着百姓拿土块石头砸。那场景，他当时腿就软了，回衙后做了好几晚噩梦。
他自认不是好人，贪墨索贿的事儿也有，但比起周生生那般明目张胆、刮地三尺的狠辣，他觉得自己简直算得上“慈祥”。
可谁知道那位抬手就废了一县之尊的逍遥侯，评判“好官”、“坏官”的尺度在哪儿？
所以，当手下捕快连滚爬爬冲进来，说城外来了辆马车，由一红一黄两马驾着，县令手里的茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
他细细回想自己为官十余载的桩桩件件，冷汗涔涔而下。……越想越怕，腿肚子又开始转筋。
于是，肖尘的马车刚进并虹县城门，就看见两排捕快杵得标枪般直。中间空出的道上，一个穿着七品官服的中年男人，正领着县丞、主簿等一干属员，小跑着迎上来，远远便躬身作揖，姿态低得恨不得趴到地上。
肖尘撩开车帘，看着这阵仗，眉头几不可察地皱了一下。他只想悄悄路过。
沈婉清在他身旁，低声道：“这位县令，怕是吓着了。”
马车缓缓跟着吴杞一行。街道两旁，百姓远远围观，交头接耳，看向马车的目光充满了敬畏与好奇。
并虹县城不算大，但街道干净，商铺开着，行人面色虽不红润，倒也安宁。
肖尘放下车帘，隔绝了外面的视线，揉了揉眉心。
“这吴县令，倒是识趣。比起苛乐那个，看着顺眼些。也好，省事。”
捕快在前头小跑开道，队伍缓缓行至城西一处清静的别院。白墙黑瓦，院里几丛修竹，颇为雅致。这别院临河，推开后窗，便能看见一条宽阔平缓的大河，静静流淌向远方天际。
河面上，大小渔船往来，有摇橹的，有张帆的，靠近些的
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