傍晚时分，肖尘和几个被悄悄拉来“帮忙”的村妇躲在暗处，亲眼盯着牛猛被他女儿以各种借口骗回房间，并且确认他进屋后，房门被机灵的小星莹从外面迅速挂上了一个小木楔子，这才放下心来。
接下来的鸡飞狗跳，肖尘就不打算亲眼见证了。
他用脚指头想都能猜到，牛猛此刻定然是窘迫、慌乱，而牛星莹那丫头肯定要在外面大呼小叫，把“看热闹”的村民引来。
至于小星莹事后会不会因为她这“坑爹”行为挨上两下揍，肖尘觉得很有可能，但这正好也算是他给那孩子上的生动一课——做事，尤其是做“坏事”，得想好后果。
趁着村民的注意力都被牛猛屋那边的动静吸引过去，肖尘走到村口，翻身骑上安静等待的红抚，轻轻一夹马腹，踏上了出村的小路。
夕阳将他的影子拉得长长。他回头望了一眼那逐渐笼罩在暮色与炊烟中的安宁山村，嘴角露出一丝满意的笑容。
事了拂衣去，深藏功与名。
他心情愉悦地想：嗯，又做了一件好事。
……
永和城。
在沈明月雷厉风行的运作下，一切都已走上了正轨。她组建的商队规模日益扩大，挂着独特标识的马车已经开始频繁往返于周边各个州府，将南疆的物产运出去，将各地的必需品和消息带回来。
那些他们从黑暗中拯救出来的女子，在经历了最初的惶恐与绝望后，也终于开始一点点走出往事的阴影。
有些人选择了留下，加入了沈明月的商队，用忙碌的工作填补内心的空洞，寻找新的价值；有些人则选择了离开，拿着分到的盘缠，去一个无人认识的地方，试图彻底斩断与过去的一切联系，开始全新的人生。
而沈婉清并没有被她帮助的那些女人的负面影响过多地牵绊。
她常常会不自觉地走神，心思被浓浓的思念占据了大半。
无论是在庭院中散步，还是忙忙碌碌，她的目光总会在不经意间飘向城门的方向，仿佛在期待着下一刻，那一匹神骏的红马，能载着她心心念念的那个人，踏着尘土，出现在她的视线里。
这一天，沈婉清从外面回来，脚步刚踏进府门前的石阶，目光又不由自主地、习惯性地投向那条笔直通往城门的大路。
夕阳的余晖给青石板路铺上了一层金红，光晕模糊了远处的景物。
恍惚间，她似乎又看到了那个日夜萦绕在心头的熟悉身影，正策马而来。她怔怔地
…。。