个坐落在山坳里的、格外贫困的村落。
放眼望去，大多是简陋的窝棚，只有两三间勉强算是土坯房，这便是山寨的全部家当。
寨子里留守的人不多，除了几个实在走不动的老人，便是一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子。听到寨主牛二平安归来，整个山寨顿时沸腾起来，孩子们的欢叫声、老人们的唏嘘声充满了这个小小的山坳。
肖尘趁着天色未完全暗下，在牛二的陪同下粗略看了看他们赖以生存的“薄田”。
那实在称不上是田地，只是山石缝隙间开辟出的几小片菜地，加起来恐怕还不如富贵人家后院的花圃大。
山上多是岩石，能有这几片能长点东西的土地，已属不易，可见生存之艰难。
沈明月和沈婉清将马车里携带的、原本预备路上食用的米粮、肉干、点心等，尽数取了出来，交给了寨子里会做饭的妇人。
当晚，山寨中央燃起了难得的篝火，所有人都分到了一份比平日丰盛得多的食物，气氛如同过年一般热闹。
沈婉清看着那些捧着食物、眼中闪着幸福光芒的孩子和老人，心中触动，这一路行来，她开始慢慢明白，天下的苦难太多，他们有能力照亮一时一刻，却终究无法让夜空常明。
热闹渐渐散去，篝火也只剩余烬，人们各自回到简陋的栖身之所休息。
牛星莹凑到了肖尘几人休息的帐篷外。女孩特有的敏感让她察觉到，当明天天亮，篝火彻底熄灭，或许就是分别的时刻。
虽然相识不过短短一日，但这短暂的经历，这些带来希望和欢笑的人，让她心中充满了不舍。
她走到正在仰望天空的肖尘面前，白日里那股炸炸呼呼的劲头不见了，在月光下显得有些安静和迷茫。“我爹常说，做人要知恩图报。”她小声开口，手指无意识地绞着衣角，“可是……我不知道该怎么报答你们。我们寨子里，什么都没有……”
肖尘看着她，没有直接回答，反而问了一个似乎不相干的问题：“那个牛寨主，真的是你亲爹吗？”
牛星莹愣了一下，随即用力点了点头：“…这里的好多孩子，都管他叫爹。他就是我们的爹。”
“那他要求你们为他做过什么吗？或者，要求你们必须报答他吗？”肖尘继续问。
“没有。”牛星莹回答，“他只会把东西分给我们，教我们道理。”
“那他教你‘知恩图报’，可他自已呢？他收留你们，保护你们，又何曾要求过你们的报答？”
…。。