禧太后坐在那张象徵着最高权力的宝座上。
「郑藻如的摺子，到了？」
慈禧的声音有些发颤。
自从听说法国人在安南被美国人像捏死臭虫一样捏死之後，这位掌控着亿万人生杀大权的老妇人，就再也没睡过一个安稳觉。
她不懂什麽国际局势，也不懂什麽工业革命。但她懂算术。
福建水师半个小时没了。
法国舰队二十分钟没了。
那麽，大清剩下的那点家底，在美国人面前能撑几分钟？五分钟？还是三分钟？
一想到洋人的军舰可能会再次开进天津卫，慈禧的手就开始发抖。
「回老佛爷，到了，到了！」
礼亲王世铎跪在地上，双手高举着那份刚刚翻译好的条约草案，脸上竟然挂着一种诡异的喜色。
「老佛爷，大喜啊！这是大喜事啊！」
「喜从何来？」慈禧皱起眉头：「洋人不是来要帐的？」
「不仅不是要帐，反而是来送面子的！」
世铎是个出了名的糊涂蛋，但此时此刻，他的糊涂恰好成了最好的安慰剂。
他展开摺子，眉飞色舞地说道：「老佛爷您看，这美国人虽然凶，但还是讲道理的。这新条约里写了，体现两国对等原则！这是什麽意思？这就说明，在美国人眼里，咱们大清是跟他们平起平坐的！」
周围跪着的一圈军机大臣也纷纷附和。
「是啊老佛爷，以前那些英法蛮夷，签的都是不平等条约。这次美国人居然肯写对等二字，这可是破天荒的头一遭啊！」
慈禧的脸色稍微缓和了一些：「那这具体条款呢？有没有割地？有没有赔款？」
「回老佛爷，没有割地，也没有赔款！」
世铎连忙说道：「他们就是想要点人。」
「美国人想在咱们这儿设点招工局，招些苦力去干活。」
世铎一脸的不以为然：「老佛爷您想啊，咱们大清别的不多，就是人多。那些河南、山东的穷棒子，留在国内也是个祸害，万一闹个白莲教、义和拳什麽的，还得朝廷花钱剿。现在美国人愿意把他们拉走，还给饭吃，这岂不是帮咱们朝廷省了粮食，还去了隐患？」
旁边一位清流派的大臣也捋着胡子，摇头晃脑地说道：「礼亲王言之有理。
那些刁民去了蛮夷之地，正好以身饲虎，换取大清的安宁，也算是他们尽忠了。」
这群大清的
…。。