——
奥克兰的空气中弥漫着一股复杂的气味。
腐烂的木头、咸腥的海风，以及工业区特有的煤烟味，混杂在一起，钻进洛森派出的代表，阿蒙·圣布朗的鼻孔。
这味道就像这座城市一样，廉价混乱，却又暗藏着蛮横的生机。
他站在一座破败的纺织厂内，早已熄火的锅炉像一尊生锈的铁佛，无言蹲在角落。
谈判桌就是几块木板拼凑起来的，上面还留着不知哪个工人的午餐油渍。
“所以，圣布朗先生……”
工厂老板老亨利眼窝深陷，头发稀疏得像被火燎过。
此刻他正紧张地搓着手：“我的意思是，一万鹰洋，这座厂子，连同这些机器就全是您的了。”
他说话时，眼睛根本不敢直视阿蒙，而是游移不定地瞟向那些停工已久的机床。
阿蒙拉·圣布朗是洛森麾下专精商业谈判的死士之一，此刻扮演的是一位来自东海岸雄心勃勃的实业家。
“老亨利先生。”
阿蒙平静道：“你的工厂在奥克兰银行的负债是一万两千元，我核实过了。这个月底银行就要来清算封存。我出钱是买下了你的债务和这个空壳子。”
“坦白说，这些机器对我来说，一文不值。我买下它们，只是为了省去清理垃圾的麻烦。”
这冷冰冰的话，直接击碎了老亨利最后一点讨价还价的幻想，整个人一下子萎靡了不少。
“不过。”
阿蒙话锋一转：“我听说你有一些相当熟练的女工。我的新工厂暂定名为朱雀丝纤维，需要一些有经验的帮手。”
老亨利猛抬起头，再次抓住希望：“先生，您的意思是……”
“旧的机器我会当废铁处理掉。”
阿蒙掏出一张早已拟好的合约放在桌子上：“这上面写着九千鹰洋。你签字，我给你现金，至于那些女工，新工厂开工后，我会组织考核，我只用最好的，工钱也给得起，但我不养闲人，明白吗？”
老亨利几乎要哭出来了。
但他也知道，自己没得选。
这笔钱至少能让他还上一小部分高利贷，不至于明天就被那群放债的杂碎沉进海里。
“我签，我签！”
他抢过那支派克钢笔，哆哆嗦嗦地在合约上划下自己的名字，生怕对方反悔。
随后阿蒙把一包崭新钞票，整齐推过去。
老亨利确定这钱
…。。