索恩的心猛地一沉。
这个推论，让他后背一阵发凉。
“你是说……”
“我们一直在追着那群匪帮的屁股跑，”
凯恩点头：“但我们或许从一开始就追错了方向。一切都是从哪里开始的？”
“科尔曼·派克的农场！”索恩立刻回答。
“对！匪帮第一次出现，是在派克的农场，派克死了。”
“然后呢？谁是最大的受益者？”
“……”
索恩身体猛地一震：“那个牛仔！那个娶了派克遗孀的，叫什么来着？”
“杰克·安德森。”凯恩替他补充道：“一个不知道从哪里冒出来的牛仔，他继承了派克所有的土地、牛马和现金。”
“本着谁受益，谁就是最大嫌疑人的原则，我们应该去查他。”
“没错。”
凯恩也反应过来：“我刚得到情报，这个杰克·安德森和他那个有钱的寡妇现在已经不在庄园住了，他们搬到了镇上。”
“哪个镇？”
“草莓镇！”
又是草莓镇。
那个被愤怒的镇民和白虎安保所掌控的小镇。
索恩沉声道：“草莓镇现在好像被那家叫白虎安保公司的给完全接管了。你了解这家公司吗？”
一提到这家公司，凯恩满脸不屑。
“查过，不过是一个月前刚在旧金山注册的小公司罢了，也就是某个走了狗屎运、想在西海岸发笔小财的东部投机者。”
“那就更不必理会了，他们也没那个胆子阻碍平克顿侦探社的调查。”
“走吧，明天一早，我们去草莓镇。”
……
草莓镇如今已是另一番天地。
索恩和凯恩骑着马，缓缓驶入。
两人在镇上最好的新木板房里，见到了杰克·安德森和他的新婚妻子伊莎贝尔。
“平克顿侦探社？”
杰克看了一眼两人出示的证件，礼貌地侧过身：“快请进，先生们。伊莎贝尔，亲爱的，我们有客人了。”
伊莎贝尔从厨房里走出来。
她显然没见过这种阵仗，有些紧张地绞着围裙，一双大眼睛不安地在丈夫和两个不速之客之间打量。
客厅里，凯恩主导了这场询问。
“安德森先生，你是什么时候来到马林县的？”
“哦，大概两个多月前
…。。