与此同时，合肥城内。
第二军司令部里，东久迩宫稔彦王正背着手来回踱步。
配属的四位师团长肃然端坐，等待着这位皇族司令官的最终命令。
近卫师团长饭田贞固中将终于忍不住开口：“殿下，我们进驻合肥已半月有余，究竟何时发起进攻？
冈村中将的第11军在马当要塞受挫，现在正该轮到我们在北线大展身手了。”
第五师团长板垣征四郎听了直摇头：“还是谨慎为要。我军沿大别山北麓与淮河之间的走廊西进，迂回攻击武汉；
当面之敌虽是胡公南、宋溪濂等中央军部队，看似不足为虑，但战事将会推至河南境内……”
他顿了顿，“那里是青年兵团的防区，很可能与吕牧之的部队遭遇。”
第十六师团和第一〇八师团的两位师团长也微微颔首，同意第五师团板垣师团长的观点。
当面这些中央军或地方部队，他们并不放在眼里，大别山北麓地带，又不像长江上的马当要塞一样坚固，日军还是很有信心平推过去的。
真正令人忌惮的，是驻扎郑州附近的青年兵团主力，其先头部队完全可以通过平汉铁路迅速南下驰援。
青年兵团主力虽然没有直接参与武汉会战，但是带来的影响却比直接参战更大，不仅迂回武汉的日军华中派遣军第二军要忌惮，连北边的华北方面军睡觉也得睁一只眼闭一只眼。
毕竟，青年兵团歼灭日军常备师团的战绩，一只手已经数不过来了。
近卫师团长饭田贞固却满脸不耐烦。
近卫师团长身为天皇御林军，作为师团长的他自觉高人一等。
近卫师团编制豪华，不仅有两个步兵旅团，还配属一个骑兵旅团、一个野战重炮兵旅团；
直属部队更是囊括了高炮、工兵、辎重乃至铁道、气球、电信等联队，纸面战力远超一般常备师团。
当然，这只是纸面数据。
近卫师团上一次实战，已是三十多年前的日俄战争。
“板垣君说这么多，无非是惧怕吕牧之罢了。”饭田贞固语带讥讽，“我看你是在徐州会战被青年军打怕了？！”
板垣征四郎脸色一沉：“胡说！徐州会战期间，我师团并未与青年军正面交锋，何惧之有？”
“何惧之有？”饭田贞固冷笑，“你在平型关被八路军一部打得狼狈不堪。
我可听说，那支土八路的指挥官是一个黄埔四
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