离开永霜海岸的第七天，海水的颜色开始变得奇异。
不再是单一的深蓝或墨绿，而是一种混合了多种色调的渐变——从船下的紫罗兰色，到百米外的靛青色，再到远方海平线的金红色，像是有人将不同颜色的液体小心地倒入海中，却不让它们完全混合。这些色块之间的边界不是模糊的渐变，而是清晰的分界线，仿佛海洋本身被划分成了不同的概念区域。
更奇特的是海面上漂浮的“岛屿”。
那并不是真正的陆地，而是一些半透明的、凝胶状的聚合体，大小从几米到几十米不等。它们静静地悬浮在海面之上约一人高的位置，缓慢地旋转，表面浮现又消失着复杂的几何图案。有些聚合体内部包裹着东西：半截船只的残骸，一棵完整但根系暴露在外的树，甚至有一座小房子的屋顶，烟囱还在，但烟囱下的部分不见了。
“概念残留物。”琉璃用星盘扫描着最近的一个聚合体，“现实世界的一些碎片，在虚空与现实交界的区域被‘卡住’了。它们既不完全属于现实，也不完全属于虚空，处于一种...中间态。”
王玄站在船头，手中的对话之种冰晶正在发生微妙的变化。内部那滴紫色液体不再均匀旋转，而是朝着某个方向微微偏移，像是被什么吸引。当船经过那些凝胶聚合体时，液体偏移的角度会变化，仿佛在“识别”不同的存在状态。
“这里就是边界。”王玄说，“现实维度与虚空维度的交界处。永霜海岸的程序改写，可能让这个交界区域发生了改变——不再是尖锐的切割线，而是变成了一个有宽度的‘缓冲带’。”
他指向远处。在海天交界的地方，天空也呈现出同样的分色现象：下方是正常的蔚蓝，中间是淡紫色，最上方是深邃的虚空黑。三种颜色之间没有云层过渡，就是纯粹的颜色块拼接。
“我们还要继续往前吗？”琉璃有些担忧，“星盘的导航在这里完全失效了。空间坐标混乱，时间流速也不稳定。刚才我测试了一下，船头的时间比船尾快大约千分之一秒，虽然微不足道，但如果长时间停留...”
她的话没说完，小船突然剧烈颠簸了一下。
不是撞到了什么，而是经过了一个无形的“界面”。船体穿过界面的瞬间，王玄感到全身的细胞都在轻微震颤，像是通过了一层极薄的肥皂泡膜。穿过之后，世界完全变了。
海面平静如镜，但倒映的不是天空，而是某种无法理解的抽象图案——不断变化的曼荼罗，旋转的莫比乌斯带，自我嵌套
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