王玄站在罗格镇海军基地的码头，看着熟悉的灰色建筑在晨雾中若隐若现，有种恍如隔世的错觉。深海中发生的一切——七芒星阵图、苏醒的守护灵、玛雅-艾莉亚的真相、界门网络的建立——都像一场过于真实的梦。
但他知道那不是梦。
胸口的旅者印记虽然暗淡，却依然能感觉到它连接着的那个庞大网络。七个遗迹如同七颗微弱的心跳，在地球的不同角落规律脉动，维持着刚刚修复的世界屏障。偶尔，会有一些模糊的“信息流”穿过网络——那是其他遗迹周围正在发生的事：鬼涡海上方一艘经过的商船，熔炉神殿所在火山的一次轻微喷发，云端祭坛边飞过的空岛鸟类...
“王玄少尉！”强森中士的大嗓门打破了清晨的宁静。这个壮硕的军士长沿着码头跑来，脸上是毫不掩饰的喜悦和担忧，“老天，你还活着！三个月，整整三个月！我们都以为你...”
莱特紧随其后，推了推眼镜：“根据你的最后信号，我们锁定了大致海域，但派出的搜索队只找到一些漂浮的逃生舱残骸。强森坚持要继续搜索，他说你不可能就这么...”
王玄感到一阵暖意。这些他在这个世界最早的“战友”，真心实意地担心他的安危。
“任务出了意外。”王玄简洁地说，“‘探索者号’的幸存者玛雅·威廉也获救了，但她选择留在深海遗迹继续研究。至于世界政府...”
他斟酌着措辞。审判和那些研究员的逃生舱应该已经浮上海面，但能否在茫茫大海上获救是个未知数。而世界政府绝不会善罢甘休。
“世界政府怎么了？”一个沉稳的声音从身后传来。
王玄转身，看到斯摩格上校站在基地门口，嘴里咬着两根雪茄，烟雾在晨光中缭绕。他的表情一如既往地严肃，但眼中有一丝王玄从未见过的疲惫。
“上校。”
斯摩格点点头，示意强森和莱特先离开。等两人走远，他才低声问：“你带回来的情报，我收到了部分。是通过某种...非正常渠道。”
王玄心中一动。玛雅-艾莉亚在接管军舰系统时，确实向几个预设坐标发送了加密数据包，其中就包括罗格镇海军基地的某个频率。
“是真的吗？”斯摩格盯着他，“关于世界政府秘密进行禁忌研究，试图召唤虚空生物，以及...世界屏障正在修复？”
“是真的。”王玄坦然承认，“但修复工作才刚刚开始，屏障依然脆弱。世界政府不会停止他们的计划—
…。。