艘货船上跑动、忙碌。
他们各司其职，为接下来的出航做着最後的检查。
眼见时间差不多了，蓬莱戴上一顶黑色的三角帽，然後三步并作两步地蹿至船头的甲板上，朗声喊道：「兄弟们，准备好了吗？」
船员们齐声高喊：「好了！船长！」
「你们说什麽？我没听见！」
船员们以更加响亮的声音回应道：「好了！！船长！！」
「很好！保持住这股气势！起点号」，出航！」
随着蓬莱一声大喊，货船——也就是起点号—一迸发出响亮的汽笛声。
船身转过90度的弯，随後笔直地驶入大海。
蓬莱屹立在船头上，双手叉腰，直勾勾地注视前方的宽广海面。
直到船只撤离离岸了，他才一脸满意地点了点头，然後转身回到驾驶室。
此时此刻的驾驶室内，只有默默操舵的舵手，以及无事可乾的雨果。
看着归来的蓬莱，雨果忍不住地开口道：「蓬莱————」
还没等他把话说完，蓬莱就出声打断道：「叫我船长」或蓬莱船长」。」
他一边说，一边以认真的表情正了正头上的三角帽。
雨果哑然失笑：「好吧，蓬莱船长。你每次开船都要整这麽一出吗？」
他所指的，自然是对方刚才喊的那两嗓子。
蓬莱摊了摊手，语重心长地说道：「雨果神父，刚才那两嗓子，是我开船前的必备仪式。
「有的时候，人是不能过分迷信科学的。
「你只要经常乘船出海，就会知道为什麽海员们普遍迷信。
「大海上充满了各种各样的无法用科学解释的怪诞事件。
「在经过我一次次的尝试後，我发现在开船前喊那两嗓子後，接下来的航行就会变顺遂许多，从未有过例外。」
雨果耸了耸肩：「行吧，你是这艘船的船长，是航海的行家，一切听你的。」
说罢，他伸手探怀，摸出一只精致的怀表，看了一眼时间。
「现在是12点20分，帝国曙光号应该已经远离旧金山港了。」
蓬莱点点头，说道：「我们只需30分钟的时间，就能赶上帝国曙光号。」
这时，他像是想起了什麽事情，脸上表情微变，眸中浮现迟疑的神色。
须臾，他下定决心般深吸一口气。
「雨果神父，我有一个问题，不知
…。。