炸好的各种年货堆满了几个大笸箩，金灿灿一片，屋子里弥漫着浓郁诱人的油香，这就是新年富足的味道。
日头渐渐西斜，光影拉长。按照老规矩，到了“送年”的时候了。
“送年”，也叫“送神”。
就是把腊月二十三（小年）那天请回家过年的灶王爷、财神爷、祖宗神灵等，在这一天恭恭敬敬地送走，让他们回到天庭或者本位，继续保佑一家人新的一年平安顺遂。
李宝财老爷子神情庄重起来。
他换上了一身干净的棉袄棉裤，王淑芬和老太太则把堂屋族谱前、灶王爷神位前的供品重新整理摆放好，换上新鲜的饺子、炸货、水果，点上新的蜡烛和香。
老爷子亲自在院子里清扫出一小块干净的地方。
王淑芬端来一个火盆，里面放上准备好的“纸马”、“元宝”、“路引”，还有一大叠报货纸。
“都过来，送年了。”老爷子声音不高，却带着一种仪式感。
全家人都安静下来，聚拢到院子里，连还在啃麻花的李山峰和马帅也赶紧把吃的揣兜里，抹抹嘴站好。
李宝财老爷子点燃三炷香，对着堂屋方向和灶房方向，恭恭敬敬地作了三个揖。
口中念念有词：“列祖列宗在上，灶君老爷在上，年节已过，恭送诸位神灵归位。保佑我李家，新的一年，人丁兴旺，家宅平安，五谷丰登，六畜兴旺！” 念完，把香插在雪地里。
接着，老爷子点燃了火盆里的纸马、元宝、路引和烧纸。
橘红色的火焰跳跃起来，纸灰随着热气打着旋儿升腾。
老爷子又拿起一挂一千响的大地红，挂在院门口的树枝上。
“送——年——喽——！”老爷子一声高喝，点燃了鞭炮的引信！
“噼里啪啦——噼里啪啦——！”震耳欲聋、连绵不绝的鞭炮声瞬间炸响！
比初一早晨的“开门红”更加响亮、更加绵长！
红色的纸屑在夕阳的余晖下漫天飞舞，硝烟弥漫开来，带着一种郑重其事的告别意味。
这鞭炮，既是欢送神灵归位，也是宣告热闹的年节即将结束，新的一年真正的劳作要开始了。
鞭炮声渐渐停歇，最后一缕纸灰也飘散在暮色中。
院子里弥漫着浓郁的硝烟味儿，混合着尚未散尽的炸货油香，构成了一种独特的、属于年尾的复杂气息。
而我们的主角李山河，现在还在骑摩托车赶
…。。