高家村的祠堂，坐落在进山隘口的土坡之上，旁邻一条潺潺小河。
正应了汉阳府请来的风水师“背有依托，藏风聚水”的八字批语。
祠堂大门朱漆斑驳，门楣上悬挂着“高氏宗祠”的牌匾，内里分作“享堂”与“寝堂”。
享堂设神龛、摆供桌，是族人祭祀之所；寝堂则供奉着历代祖先的牌位，还堆放着族老们为自己备好的寿棺，透着一股沉沉死气。
祠堂正前的空地上，血衣道人大马金刀地坐在太师椅上，两边立着七八名青年男女，或披黑袍、或着白袍，浓郁墨色笼罩下，模样格外瘆人。
这血衣道人面容惨淡，印堂盘踞着青气，再加上马脸瘦长，活像个吊死鬼。
他脚下摆着一口海碗大小的黑陶香炉，三炷乌沉沉的线香插在炉中，升起的烟气凝而不散，如一条条小蛇，蜿蜒着游向四方。
正是这诡异烟气，让百余名村民如同梦游般聚集过来，呆呆愣愣的，全然失了神志，如同田地里的高粱秆，被夜风刮得摇摇晃晃。
“你们高家村的这批‘活牲’，成色怎么越发不济了？”
血衣道人开口，声音尖利，透着一股阴寒。
人群前排，一个身形佝偻、头发花白的老头连忙弯腰躬身，苦着脸回话：
“仙师明鉴，这些年剪牲科仪办得勤，每月都要少七八对青壮，村里闹鬼的流言也传得凶，好多人被吓逃远走，实在凑不出好成色的了！”
“逃？”
血衣道人冷冷一笑，满是讥讽：
“高家村、大林寨、呆鹰乡，周遭地界哪个不要献活牲？他们能逃到哪里去？汉阳府可不会收留这些无籍野民！”
言罢之后，他也没有为难高老头，若无这个村长替他张罗活牲，许多事办起来平添麻烦。
血衣道人目光如电，扫过眼前的村民，抬手一点：
“那两对，还有旁边那个……”
他一口气点了十数人，尽是精壮男子。
末了，手指突然转了转，落在一个头戴虎头帽的女童身上。
“这小的也捎带上。山上的方师兄好吃‘米肉’，上次还抱怨，王家、黄家态度敷衍，送来的活牲血食年纪越来越大，干柴得很，没什么精气。”
高老头回头看去，脸上的皱纹猛地抽搐一下，连忙堆起讨好的笑：
“仙师，这娃儿还没长成，筋骨气血都嫩得很……要不，换个年长些的？”
…。。