三长老像只被打慌的野兽，抱着核心石往青禾堂的主殿窜。黑袍被门框勾住撕开道大口子，露出里面缠满绷带的胳膊，绷带下隐约能看到青黑色的血管在蠕动，像有活物在皮肤下游走。费勇的影刃擦着他的脚踝劈过去，在石板上留下道火星，激起的碎石子溅在三长老腿上，竟烫出几个冒烟的小洞。
“跑这么快，是怕我看清你这身缝合怪吗？”费勇的声音带着冰碴，影界领域在身后铺开，所有物体的影子都成了他的眼线。他看到三长老怀里的核心石正在发烫，黑色石面上渗出细密的汗珠似的光点，像要挣脱束缚。更诡异的是，那些光点飘到空中，竟自动组成了半道箭头，直指费勇的方向。
夏艳玲被林悦护着跟在后面，布娃娃突然从她怀里跳出来，追着那些光点飞。娃娃的裙摆扫过地上的药渣，竟让那些枯黑的粉末重新长出嫩芽。“它在说，石头很着急。”夏艳玲踮着脚往前够，小皮鞋踩在青石板上发出哒哒的响，刚才的恐惧全被好奇取代，“好像在找哥哥。”
苏清月的绿藤在两侧的廊柱间穿梭，织成道绿色的网，防止三长老故技重施召唤毒藤。她的指尖还沾着荧光植物的汁液，每当核心石的光点飘过，那些汁液就会泛起涟漪，像水滴融入湖面。“核心石在呼应你的暗影本源。”她边跑边喊，绿藤突然加速伸长，缠住三长老的腰，“爷爷的日记里写过，影石阵的核心需要‘光与影的钥匙’才能驱动！”
三长老被拽得一个趔趄，核心石脱手飞出，在半空中划出道黑色的弧线。就在这时，费勇口袋里那块影石阵碎片突然发烫，冲破衣料飞到空中，与核心石撞在一起。没有想象中的碰撞声，两块石头像水滴汇入大海般融合，黑色石面上浮现出金色的纹路，正好与费勇手背上的暗影印记完全吻合。
“不可能……”三长老瘫坐在地，看着核心石自动飞向费勇，眼睛瞪得像要裂开，“影石阵的钥匙明明是……”他的话突然卡在喉咙里，像是想起了什么不能说的秘密，脸色瞬间变得惨白。
费勇伸手接住核心石的瞬间，影子突然暴涨，将整个青禾堂的主殿都笼罩在内。影界领域从未如此清晰，他能“看”到每一寸地板下的根系，每一片瓦当后的灰尘，甚至能看到三长老影子深处，缠着条极细的黑色丝线——那丝线的另一端，通向终南山外的某个方向，带着和判官一模一样的“绝对裁决”能量波动。
“你只是个提线木偶。”费勇的声音在影界里回荡，带着不容置疑的力量。他操控影子轻轻一扯，三长老影子里的黑线突然
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