“北坡有一条采玉人留下的废弃栈道。”陈四喘着气说，“楼堂主让我告诉少爷，沿栈道走，出口在‘白涧峪’。楼堂主已经带人在那边接应了。”
楼望和点头：“走。”
他没有多问。楼和应做事，向来留有后路。既然派陈四来传话，就说明北坡虽然凶险，却是唯一能活命的路。
四个人不再说话，沿着山道向北坡急行。月亮被云遮住了，光线暗下来，脚下的路像是用墨汁和碎石子拌出来的，一脚踩下去，要么滑，要么硌。陈四咬牙忍着，偶尔发出一声极轻的闷哼，像喉咙里藏着一只受伤的野兽。
玉麒麟跟在他们身后，脚步悄无声息，偶尔抬起头，用金色的眼睛扫视周围的黑暗。
走到北坡岔口时，陈四忽然停下。
“怎么了？”秦九真问。
“这里……不对。”陈四的脸色发白，“我上来的时候，这棵歪脖子松树旁边有块青石，上面刻着楼家的暗标。现在没了。”
楼望和低头看去，那棵松树歪得厉害，像被人从中间砍了一刀，半截树冠垂在地上。树下确实有块痕迹，像是有什么重物被拖走了。
“有人动过。”沈清鸢声音很轻，却像冰珠子掉在地上，清脆而冷。
楼望和没有犹豫，透玉瞳再开，金色的光在眼底一闪。周围三十丈内的原石、岩层、土壤下的暗流，像被剥开了皮肉，露出森森骨架。他看见了——前方半里外的栈道入口，两侧山壁上藏着二十多道微弱的呼吸，每一个呼吸都裹着一层淡淡的黑气，像蹲伏在暗处的夜枭。
“退。”楼望和低声说，“回岔口，改道东山梁。”
“东山梁不是去白涧峪的路。”陈四急道。
“活着去哪儿都行。”楼望和的声音不容置疑。
一行人刚退到岔口，南边的山脊上突然亮起一排火光，像一条火蛇从山上游下来。蛇姑的人已经发现他们了。
“走！”楼望和一声低喝，众人转身冲向东山梁的小道。
那是一条极窄的山脊，两侧都是陡坡，坡上长满矮灌木，根须从石缝里扎出来，像无数只枯瘦的手。月光偶尔从云层后漏下，把路照得白一块黑一块，像洒了一地的银子和墨汁。
陈四的腿伤拖慢了速度，秦九真半扶半拽着他，嘴里还在骂：“楼堂主也是心大，派你来报信，不知道多派两个？”
“多派了两个。”陈四的嘴唇发紫，“都死了。就死在南坡下面，被腐玉箭射穿了脖子。”
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