火，满眼都是火。
楼望和以为自己见过火——赌石场上解出红翡时那种流淌的赤色，滇西老坑里地火喷涌时的灼浪，甚至黑石盟那些邪玉爆裂时的黑焰——但跟眼前这座熔洞比起来，那些都像是小孩子玩的火柴。
灼热熔洞。
名字取得太客气了。
这哪里是熔洞，分明是一座活火山被掏空了肚子，然后在里面塞满了燃烧的玉髓。石壁上每一道裂缝都在往外喷吐热浪，脚下的岩石踩上去软绵绵的，像是刚出炉的馒头。空气中弥漫着一股说不清的味道，像是硫磺，又像是烧红的铁，还夹着一丝若有若无的玉石清香——这种组合让人闻一口就觉得肺部要烧起来。
秦九真走在最前面，用他那把从不离身的短刀敲击岩壁，判断前方是否有塌方的危险。刀尖每次触碰到石头，都会溅起一簇火星，映得他那张刀削般的脸忽明忽暗。
“老秦，你敲了半天，敲出什么名堂没有？”楼望和抹了把脸上的汗，汗刚抹掉就又冒出来，像是永远抹不完。
秦九真头也不回：“敲出来了。”
“哦？”
“敲出来一个道理——我们可能走错路了。”
楼望和脚步一顿。
沈清鸢在他身后也停住了，弥勒玉佛挂在她颈间，散发出微弱的乳白色光芒，勉强在灼热的气浪中撑出一小片清凉的区域。她的脸色不太好，额角渗出细密的汗珠，玉佛的护玉之力在这种极端环境下消耗极大，但她什么都没说。
有些女人就是这样，越难受越不吭声，越不吭声越让人心疼。
“走错路？”楼望和深吸一口灼热的空气，“老秦，你这句话最好有下半句。”
“下半句就是，”秦九真终于转过身来，那张常年没什么表情的脸上难得露出一丝苦笑，“我们可能三年前就该走错路了。”
“什么意思？”
“意思是这座熔洞不是天然形成的。”秦九真用刀尖指了指头顶的岩壁，“你看这些纹路，像是自然侵蚀吗？”
楼望和仰头看去。洞顶的岩石呈现出一种诡异的流线型，像是什么东西在极高的温度下融化后又重新凝固。纹路一圈圈扩散开来，形成一个巨大的螺旋，仿佛整座熔洞的穹顶就是一只巨兽的食道，而他们正站在这只巨兽的喉咙里。
“有人在这里炼过玉。”沈清鸢忽然开口，声音很轻，但在空旷的熔洞里听得格外清晰。
秦九真点点头：“何止炼过。如果我没猜
…。。