楼安点了点头：“马都检查过了，干粮和水也装好了。随时可以走。”
楼望和看了看天。
“那走吧。”
我们出了楼家的大门。楼和应站在门口，没有说话，只是看着我们。他的目光在楼望和身上停留了很久，嘴唇动了动，想说什么，最终只是摆了摆手。
楼望和回头看了父亲一眼，然后转过去，大步往前走。
我心里忽然有点酸。也不知道是为了楼和应，还是为了我自己。
出了城，路渐渐宽了。
清晨的风吹在脸上，凉飕飕的，带着一股青草和泥土混合的味道。路两边的稻田里，早起的农人已经在弯腰插秧了，一个两个的，散在田里，像一幅水墨画。
我骑在马上，随着马的步伐一颠一颠的，屁股有点疼。说实话，我不太会骑马。小时候在沈家倒是学过，可这些年东躲西藏的，哪有机会骑马。楼安看出我的窘迫，放慢了速度，让他的马跟我的并排，时不时提醒我几句——“身子放松点，别绷着”“跟着马走，别跟马较劲”。
秦九真倒是骑得挺好，腰背挺直，一只手攥着缰绳，另一只手拿着个干饼在啃，吃得满嘴都是渣。
“九真，你什么时候学的骑马？”
“在师父那儿学的。”她嚼着饼子说，“师父说，跑江湖的不会骑马，就跟鸟不会飞一样，丢人。”
楼望和在前面领路，骑得也不快。他时不时回头看我们一眼，确认大家都跟上了，才又转回去。
走了大约两个时辰，太阳升起来了，晒得人头皮发烫。楼安找了个路边的树荫，招呼大家歇一歇。
我从马上下来，腿一软，差点跪在地上。秦九真赶紧扶住我，笑了一声，没敢笑太大声。
楼安递给我一个水壶。我接过来喝了一口，水是温的，不太好喝，但解渴。
“沈姑娘，头一回骑马？”他问。
“嗯。”
“多骑两天就好了。”他说，“骑马这玩意儿，跟吃药似的，刚开始难受，习惯了就离不开了。”
我笑了笑，没接话。
三
歇了半个时辰，我们又上路了。
往北走，路越来越不好走。官道到头了，剩下的都是些乡间土路，坑坑洼洼的，马走在上头，颠得人骨头都快散架了。我咬着牙忍着，没吭声。
傍晚的时候，到了一个镇子。
镇子不大，百来户人家，一条主街从
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