默了一会儿。然后她说：“我姓方，这间绣坊是我开的。你这些绣品，我收了。帕子两块银元一条，荷包五块，帐沿十块，扇套八块。总共——“她算了一下，“七十二块银元。“
贝贝的心脏猛跳了一下。
七十二块银元。够养父在老家养半年伤，够买药、买米、买肉。够她租一间小屋子，够她活三个月。
“谢谢方老板。“她说，声音稳得连自己都意外。
方老板看着她，嘴角微微动了动。那不像笑，更像是一种欣赏——对一匹好马的欣赏。
“你住在哪？“
“还没找地方。“
“我这里有一间阁楼，以前住过一个绣娘，后来嫁人了，空着。你可以住。一个月两块银元，包一顿午饭。你给我绣东西，按件算钱。怎么样？“
贝贝没有犹豫：“好。“
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她就这样在沪上安下了脚。
阁楼很小，斜顶，窗户对着一条窄巷。白天阳光从瓦片的缝隙里漏进来，在地上画出一道一道的光斑。晚上能听见隔壁人家炒菜的声音、巷子里猫叫的声音、远处电车驶过的“叮当“声。
她每天天不亮就起来，点一盏油灯，坐在窗前绣。手指在丝线间穿梭，像鱼在水里游。她绣得快，但每一针都稳。方老板对质量要求极严——针脚不匀的、线头没藏好的、颜色配错的，一律退回重绣。贝贝从来没有被退回过。
一个月后，方老板给她涨了工钱。
又过了一个月，城隍庙附近的另一家绣坊的老板娘来找她，想挖她过去，开价翻倍。贝贝拒绝了。方老板没有加价留她，只是点了点头，说：“你是个明白人。“
贝贝确实明白。她来沪上不只是为了绣花。她把绣品卖出去，是为了赚钱给养父治病。但她把玉佩藏在身上，是为了另一件事——找人。
她开始留意沪上的消息。
她听方老板和客人聊天——方老板的绣坊不只是卖绣品，还是消息集散地。来买绣品的人三教九流都有：富商的姨太太、洋行的买办、报社的记者、戏园子的名角。她们坐在店里喝茶，聊东家长西家短，聊谁家的老爷又娶了小、谁家的少爷去了洋留学、谁家的老爷被抓了。
贝贝在角落里绣花，耳朵竖着。
她听到过“莫家“这个名字。
是在一个下午。一个穿紫旗袍的女人来取绣品，和方老板喝茶闲聊。女人说：“你听说了吗？赵司令最近在查莫家的旧案
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