民国十四年，农历八月十六，沪上。
暑气未消的午后，法租界霞飞路上一栋三层洋楼门前，车水马龙，人声鼎沸。
这里是“沪上绣艺博览会“的举办地——“锦绣公馆“。今日是展会的第五天，也是评奖委员会最终审定各项大奖的关键日子。公馆门口铺着红地毯，两侧摆放着两排西洋风格的铸铁花盆，里面种着从法国运来的玫瑰，在八月的烈日下蔫蔫地耷拉着花瓣。
一辆黑色轿车缓缓停在公馆门口，司机下车拉开了后座的门。
齐啸云迈出车门，一身深灰色西装，领带打得一丝不苟，头发梳得油光水滑。他抬手看了看腕表——下午两点整，距离评委会的闭门会议还有半小时。
“少爷，需要我在这里等您吗？“司机问道。
“不用了，你去接莹莹小姐吧。她三点钟从学校下课，你接她来这里。“
“好的。“
轿车驶离后，齐啸云整了整领带，迈步走进了锦绣公馆。
大厅里人头攒动。沪上各界名流、商界巨贾、外国领事馆的官员，还有各家绣坊的老板和绣娘，挤满了整个空间。空气中弥漫着香水、烟草和丝绸的混合气味，嘈杂的交谈声像潮水一样一波一波地涌来。
齐啸云在人群中扫了一眼，很快就找到了他今天要见的人——展会组委会的秘书长，王世襄。
王世襄正站在大厅中央的一幅绣品前，和几个人低声交谈着。他看到齐啸云走过来，微微点了点头，示意他稍等。
齐啸云走到旁边，目光落在了那幅绣品上。
绣品长约六尺，宽约三尺，裱在一个紫檀木的画框里。画面是一片江南水乡的晨景——薄雾笼罩着河面，几只乌篷船静静地泊在岸边，远处是若隐若现的白墙黛瓦，近处的柳枝上挂着晶莹的露珠。
针法极为精妙。
齐啸云虽然不是刺绣的行家，但他从小跟着母亲看绣品，耳濡目染，多少能看出一些门道。这幅绣品的特别之处在于——它融合了至少四种不同的针法：平针绣用来表现水面的平滑，乱针绣用来表现雾气的氤氲，打籽绣用来表现柳枝上的露珠，还有一种他叫不出名字的针法，用来表现远处房屋的朦胧感。
最令人惊叹的是光影的处理。雾气从浓到淡的过渡，不是靠颜色的渐变，而是靠丝线的疏密排列——丝线越密的地方，颜色越深，雾气越浓；丝线越疏的地方，颜色越浅，雾气越淡。这种技法，齐啸云从未在任何一幅绣品中见过。
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