她把账本合上，看了一眼门外梧桐树下那个瘦小的背影，轻轻叹了口气。
但这一切，阿贝都不知道。
她只知道锦绣阁没要她。
她把名片小心地收进怀里，和那块玉佩贴在一起，然后沿着福熙路往霞飞路的方向走去。
太阳已经升得很高了，法租界的街道热闹起来。汽车按着喇叭从她身边呼啸而过，路边的咖啡馆里飘出面包和咖啡的香气，穿着洋装的太太小姐挽着胳膊从她身边走过，留下一阵香水味。阿贝的肚子咕噜叫了一声，她这才想起自己从昨晚那碗稀粥之后就没吃过东西。
她在路边买了一个烧饼，就着随身带的白开水吃了。烧饼很硬，噎得她直伸脖子，但她一口一口地全吃完了。吃完继续走。
云裳比锦绣阁小得多，门脸夹在一家西点房和一家洋服店中间，招牌也不起眼，要不是秦管事的名片上写了门牌号，她肯定就走过了。
推开门的瞬间，一股混着棉布和熨斗蒸汽的味道扑面而来。
店里堆满了各色各样的洋装料子，蕾丝、绸缎、细棉布，颜色多得让她眼花缭乱。几个女工正趴在案子前飞针走线，缝纫机咔嗒咔嗒地响着，没有人抬头看她。
“找谁？”一个圆脸姑娘从布料堆里探出头来，看着和阿贝差不多大，手里还捏着一根穿了线的针。
“我找你们老板娘，”阿贝掏出那张名片，“是锦绣阁的秦管事介绍我来的。”
圆脸姑娘放下针线，朝后面喊了一声：“老板娘——有人找！”
少顷，从里间走出一个四十来岁的女人。她穿着一件素色的改良旗袍，头发随意挽在脑后，袖子卷到手肘，露出两条白净的胳膊。她的面相和善，眼角微微上翘，像是一直带着笑意。
“你是秦姐介绍来的？”老板娘接过名片看了一眼，又抬头看了看阿贝，“怎么，锦绣阁没留你？”
阿贝摇摇头：“秦管事说锦绣阁不缺绣娘，让我来您这儿试试。”
老板娘笑了一声：“秦姐那个脾气，眼高于顶。她要是觉得你不行，根本不会给你这张名片。来，把绣活给我瞧瞧。”
阿贝第二次打开蓝布包袱，取出《江南春晓》。
老板娘看得很仔细，比秦管事看的时间还长。她用手指摩挲着绣面上的每一处针脚，又翻过来看背面，还拿到窗边对着光看。看完之后，她没有立刻表态，而是看着阿贝的眼睛，问了一个阿贝完全没想到的问题。
“姑娘，你手上这茧
…。。