位元老都早早给贝贝签了担保，而负责“社会信誉审查”的那位委员，正是当年替莫隆管印章的老管家。
贝贝带着担保书走进商会大厅那一日，天彻底放晴了。她站在这座她曾经只能以学徒身份坐在角落里旁听的建筑前，仰头看了一眼门匾上“沪上工商会”四个字，伸手扶正了衣襟上那枚新别上去的莲花胸针，对身后的莹莹说：“还记不记得，几个月前我们就是在这里被人拦在门口的？那天管登记的专员说我们的绣坊‘不具备参评资格’，连门都不让进。今天还是这门，该我们往里走了。”
莹莹拉了拉她的袖子，示意她看台阶东侧。齐啸云已经站在那里了，西装的领带打得一丝不苟，手里拿着两份文件封面，低声跟商会的副会长说着什么。他看到姐妹俩走过来，把文件交给身后的助理，迈步迎上前来，先对着姐姐微微颔首，又朝妹妹递了个安心的眼神。那个眼神莹莹很熟悉——小时她摔伤了膝盖、被学堂的先生罚站、第一次上台弹琴时弹断弦，他都在旁边用这样的目光看过她。但这一次，这目光里少了从前那种护着妹妹的宠溺，多了几分沉稳的肯定。
“担保书，信誉审查，竞标资格——你们要的这三把钥匙，全齐了。”他把一份副本递给贝贝，声音压得很低却一字不落地穿过商会大厅嘈杂的人声，“赵坤留下的正丰码头，标的价压到成交价的一半就能拿下；但要提放外部有人故意抬价搅局。”
人群里已经有几个穿着长袍的商人对着这边指指点点了。贝贝顺着其中一人目光的方向瞥了一眼——那人看着面生，手背上有道陈年烙疤，正把一直在嘴里叼着的半截烟掐灭在鞋底，环顾左右后混入人堆不见了。
“那个人是谁？”莹莹皱眉。
“不认识，但看方向是从后门出入的熟脸。”齐啸云替贝贝推开商会的玻璃门，目光从那道消失在人海中的背影上收回来，“进去吧——从前门进去，比从后门盯梢的人有用得多。”
贝贝抬脚踏进门槛。铜质的门槛被无数的皮鞋和布鞋踩得光亮如镜，把她迈进门槛的身影映得纤毫毕现：一个从水乡走出来的渔家女儿，一个用双手一针一线绣出新路的女子，就这样走进了她本该在十八年前就踏入的地方。
远处码头的汽笛声穿过敞开的窗扇传进大厅，和嗡嗡的人声混在一起，像是一首不成调的曲子，且高且低，且远且近。而窗下的弄堂里，一位卖白兰花的老妪正提着一篮将开未开的花骨朵，沿街叫卖，嗓音苍老却清亮，一声接一声，把春天的讯息送进每一扇虚掩或洞开
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