“其实你不用这样。”莹莹低声说，“我习惯了。”
“习惯不代表应该接受。”齐啸云看着她，“走吧，我送你回家。”
走出校门，齐家的黑色汽车已经等在路边。司机老张下车开门，恭敬地叫了声“少爷”、“莫小姐”。
车上，两人一时无言。
“你今天怎么来了？”莹莹问，“不是说要去码头看货吗？”
“提前结束了。”齐啸云从西装内袋取出一个小盒子，“路过老凤祥，看到这个，觉得很适合你。”
莹莹打开盒子，里面是一条银色的项链，吊坠是小小的茉莉花造型，做工精致。
“太贵重了，我不能收。”她合上盒子推回去。
“不贵，银的而已。”齐啸云没有接，“你脖子上那条红绳都磨得起毛了，换一条吧。”
莹莹下意识摸了摸颈间——那里挂着一枚小小的长命锁，是母亲当年用最后一点首饰熔了打的。红绳确实已经旧得不成样子。
“啸云哥哥，”她抬起头，认真地看着他，“我知道你对我好。但有些东西，不是一条项链、一件衣服就能改变的。陈露说得没错，我和我娘确实是靠着齐家接济才活下来的。这个事实，我不可能装作不知道。”
齐啸云沉默片刻：“你在意这个？”
“我在意。”莹莹的声音很轻，却很坚定，“我不想一辈子被人说成是齐家的‘累赘’，更不想……让你为难。”
汽车驶入贫民窟所在的街区，坑洼的路面让车身颠簸起来。窗外是低矮破旧的棚户，晾晒的衣物在秋风里飘荡，几个光着脚的孩子在污水边玩耍。
这是齐啸云熟悉又陌生的世界——每次来，他都会真切地感受到莹莹生活的地方，与他所处的世界有多么不同。
车停在巷口，进不去了。
“就到这里吧，我自己走进去。”莹莹拿起书包，想了想，还是把那个首饰盒放在了座位上，“项链很漂亮，但真的不适合我。谢谢你。”
她推门下车，头也不回地走进窄巷。
齐啸云坐在车里，看着她的背影消失在转角，许久没有说话。
“少爷，”老张小心翼翼地问，“回去吗？”
“再等等。”
齐啸云点燃一支烟，烟雾在车厢里缭绕。他想起父亲昨晚在饭桌上说的话：“啸云，你也不小了。你母亲最近在帮你物色合适的对象，陈家的小姐、李行长的侄女，都还不错。你有空多跟人家走动走动。
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