我们的亲生父亲，他真的不是坏人。他爱国、正直，因为不愿同流合污才被赵坤陷害。他在牢里七年了，母亲每次去探视，回来都要病一场……她身体垮了，一半是病，一半是心病。”
贝贝看着两人交握的手。莹莹的手比她的白，指节更纤细，但虎口处也有茧——那是写字磨出来的。
“我需要时间。”贝贝终于说，“十七年，不是三天能消化的。”
“我明白。”林文修点头，“这信封你先收着，慢慢看。另外……”他犹豫了一下，“你暂时还不能去见你母亲。她身体太差，情绪大起大落会要了她的命。而且赵坤的人一直在监视她们母女，你突然出现，太危险。”
“那今天为什么冒险见面？”贝贝问。
“因为有些事必须让你知道。”林文修压低声音，“赵坤最近在接触日本人。我怀疑，他当年陷害你父亲，不只是政敌斗争那么简单，可能涉及更大的阴谋。而你——”他看向贝贝，“你在暗处，这是优势。莹莹在明处，一举一动都有人盯着。有些事，她做不了，你可以。”
贝贝懂了：“你想让我帮你查赵坤？”
“不是帮我，是帮莫家，也是帮你自己。”林文修直视她的眼睛，“如果赵坤不倒，你永远不能光明正大地认祖归宗，你父亲永远洗不清冤屈。甚至……你养父母一家，也可能因为你的身份被牵连。”
最后这句话击中了贝贝的软肋。她想起病榻上的养父，想起养母鬓角的白发，想起水乡那个破旧却温暖的家。
“我能做什么？”她问。
“暂时什么都不用做。”林文修说，“先看完卷宗，了解当年的事。然后……继续你现在的生活，但留心观察。你在绣坊工作，接触的人三教九流，有时候反而能听到上流社会听不到的消息。”
他从怀里又掏出一个小布袋，推给贝贝：“这里是五十块钱，你拿着。不是施舍，是活动经费。如果需要打听消息、疏通关系，用得着。”
贝贝这次接过了。养父的药不能断，她需要钱。
“我们怎么联系？”她问。
“每个月的初一、十五，下午三点，在这里碰头。”林文修说，“如果我有急事找你，会让一个叫‘老鬼’的黄包车夫去福安里找你——他左腿有点瘸，车把上系着红布条。暗号是：‘莫娘子绣的百鸟朝凤可还有货？’你回答：‘有，但要预定。’”
贝贝记下。
“那我呢？”莹莹急切地问，“我能为贝贝做什么？”
…。。