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回到他们临河的木屋，桂娘开始张罗年夜饭。阿贝兴奋地跟在母亲身后，帮着递个柴火，洗棵青菜，小嘴叽叽喳喳说个不停。
“阿娘，明天就过年了吗？”
“是呀，明天就除夕了。”
“那阿贝是不是又长大一岁了？”
“对，我们的阿贝，又长大一岁啦！”
炊烟袅袅，饭菜的香气从木屋里飘出，混合着河边湿润的水汽，构成了一幅平淡却温馨的市井年画。莫老憨坐在门口的小凳上，一边喝着粗茶，一边看着妻女忙碌的身影，听着女儿的欢声笑语，觉得人生圆满，不过如此。他从未想过阿贝的来历会给他们带来什么变故，只愿这平静幸福的日子，能一直持续下去。
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沪上，除夕夜。
福寿里比往日喧闹许多，家家户户都传出的饭菜香和隐约的谈笑声。孩童们在巷子里追逐嬉闹，放着零星的小鞭炮。
亭子间里，也难得有了一丝暖意。林婉茹用齐家送来的食材，精心做了几样小菜：一碗红烧肉，一条清蒸鱼，一碟炒青菜，还有一碗象征“团圆”的肉圆汤。虽然比不上往年莫公馆年夜饭的百分之一，但已是她们母女这几个月来最丰盛的一餐。
煤油灯换上了新的灯芯，光线似乎也明亮了些。母女俩相对而坐，默默地吃着饭。
“娘，爹爹……什么时候能回来和我们一起过年？”莫雪莹扒了一口饭，小声问道。
林婉茹夹菜的手一顿，随即若无其事地给女儿碗里添了块肉，声音尽量放得平稳：“爹爹去了很远的地方办事，等事情办完了，就会回来的。莹莹要乖乖的，好好吃饭，好好长大，爹爹回来看了才高兴。”
莫雪莹低下头，不再追问。她虽年幼，却也隐约感觉到，爹爹的“远行”并非好事。
吃完饭，林婉茹收拾好碗筷，拿出早就准备好的一小包芝麻糖，递给女儿：“莹莹，守岁。”
没有红灯笼，没有压岁钱，没有热闹的团圆和喧嚣的鞭炮，只有母女二人相依相偎，在昏黄的灯火下，听着窗外别人家的热闹，静静等待着旧岁的逝去，新岁的来临。
林婉茹将女儿搂在怀里，轻声给她讲着记忆里那些模糊的、关于年的传说和故事。莫雪莹依偎着母亲，听着她温柔的声音，渐渐有了睡意。
“砰——啪！”
远处，不知是哪家大户或公司在燃放烟花，巨大的声响透过单薄的墙壁传来，绚烂的光影甚至短暂地照亮了亭
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