--
民国十四年，春深。
黄浦江的汽笛声穿透薄雾，惊起了外滩梧桐树上栖息的麻雀。晨曦为十里洋场的万国建筑群镀上了一层浅金，有轨电车的铃声叮当作响，报童挥舞着还带着油墨味的报纸，奔跑在乍浦路、霞飞路，声音稚嫩却嘹亮：
“看报看报！沪上商会改选在即，齐氏少东呼声最高！”
“最新洋装款式画报，太太小姐们快来看嘞！”
新的一天，在这东方巴黎的脉搏跳动中开始了。
齐公馆，坐落在法租界一处清静雅致的花园洋房区内。铁艺大门内，草坪修剪得一丝不苟，几株晚樱开得正盛，粉白的花瓣随风簌簌落下。
二楼书房，厚重的丝绒窗帘已被女仆拉开，阳光透过明亮的玻璃窗，洒在红木地板上。齐啸云站在窗前，身姿挺拔，已褪去少年青涩，眉宇间多了几分沉稳与干练。他穿着熨帖的白色衬衫，外套一件灰色羊绒马甲，袖口挽起，露出一截劲瘦的手腕和一块精致的瑞士腕表。
他手中拿着一份刚送来的《申报》，目光扫过头版关于商会改选的报道，神色平静，看不出喜怒。只有指尖在报纸边缘无意识的轻叩，泄露了他内心的些许思量。
“少爷，车备好了。”管家福伯的声音在门口响起，恭敬中带着慈爱。他是齐家的老人，也是看着齐啸云长大的。
齐啸云转过身，将报纸随手放在书桌上：“福伯，今天都有什么安排？”
“上午十点，与汇丰银行的经理有个会谈。中午，在理查饭店有个商务午宴，几位纱厂和船运公司的老板都会到场。下午三点，回公司处理积压文件。晚上……”福伯顿了顿，声音低了些，“老爷吩咐，晚上请您务必回大宅用餐，赵家小姐也会过来。”
齐啸云的眉头几不可察地蹙了一下，随即舒展开，只淡淡“嗯”了一声，拿起搭在椅背上的西装外套：“走吧。”
车子驶出齐公馆，平稳地汇入车流。齐啸云靠在后座，望着窗外飞速掠过的街景——西装革履的洋行职员，拉着黄包车飞奔的苦力，穿着旗袍、袅袅婷婷的摩登女郎，还有蹲在街角、衣衫褴褛的乞儿……繁华与破败，摩登与陈旧，在这座城市里交织得如此赤裸而鲜明。
他的脑海中，却不合时宜地浮现出另一幅景象——潮湿、阴暗的弄堂，斑驳的墙壁，空气中弥漫着煤球炉子和马桶刷子的混合气味。一个穿着洗得发白蓝布褂子的小女孩，蹲在门口的小炉子前，小心翼翼地扇着火，锅里冒着稀薄
…。。