贝贝将玉佩贴身藏好，眼中闪过一丝决然。她必须尽快赚到更多钱，既要寄回水乡给养父治病，也要为将来查证身世做准备。而齐啸云合上卷宗，已然下定决心要彻查此案。沪上的夜，暗流涌动。
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一、绣坊竞标 初试显峥嵘
清晨的绣坊比往日更显忙碌。大堂内，顾云笙召集了所有绣娘，面色凝重。
“诸位，接到一个重要订单。”他环视众人，“英国领事夫人欲定制一套融合中西元素的屏风，作为女王寿辰贺礼。沪上三大绣坊皆可提交设计稿与样品，胜出者不仅获利丰厚，更能扬名立万。”
底下顿时一片窃窃私语。领事馆的订单！若能拿下，对绣坊乃至个人都是极大的荣耀与机遇。
李秀兰挺直腰板，志在必得地瞥了贝贝一眼。
“此次竞标，由贝贝和李秀兰各领一组，三日内提交设计稿与小块样品。”顾云笙的话让众人一惊，竟让一个新人独当一面？
贝贝也愣住了，随即感到压力如山。这是机会，也是考验。
“东家，她一个来路不明的丫头，凭什么……”李秀兰忍不住出声。
“凭她的天赋和潜力。”顾云笙打断她，目光锐利，“绣坊需要新鲜血液。此事已定，散了吧。”
贝贝回到座位，心潮起伏。她铺开宣纸，却一时不知从何下笔。中西融合……她想起在水乡见过的教堂彩色玻璃，光影斑斓；又想起传统水墨的留白意境。
“怎么，没思路了？”李秀兰阴阳怪气地路过，“也是，乡下见识，能画出什么花样？”
贝贝握紧笔杆，没有理会。她闭目凝神，脑海中浮现养母教导的画面：“贝贝，绣品如人，要有风骨，也要有灵气。”
再睁眼时，她眸中一片清明。笔尖沾墨，流畅勾勒——以江南烟雨为底色，勾勒黄浦江畔外滩建筑轮廓，再以传统百鸟朝凤图案变形，融入西式几何线条，凤凰羽翼借鉴油画光影技法，用无数细密针脚表现……
她沉浸其中，连午饭都忘了吃。
另一边，李秀兰则选择了稳妥的“福寿连绵”主题，虽精美却缺乏新意。
三日后，顾云笙看着两份设计稿，久久不语。李秀兰的作品工整华丽，是标准的贡品水准。而贝贝的稿子……大胆，冒险，却充满了令人惊叹的巧思与生命力。
“样品完成度如何？”他问。
李秀兰立刻呈上一块精心绣制的寿桃纹样，针脚细密，色彩饱满。
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